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这一刻站在堂上的官员想到了登州，也想到了洛阳。如果不是陈州和洛阳等处市舶司都修建了密道是人员能够及时撤退；又想到了登州，即使是胶州水师反应很快，也只是救出了大部分商贾的性命，市舶司人员和无数的财产付之一炬。
而敦煌孤立于西域，没有密道可以逃生，没有水师可以救援。
商贾将西行的道路看成以命博富贵，更不要说那些官员。基本上派往敦煌，就意味着走上一条不知道什么时候到尽头的绝路。
但是苏植他们还是没有丝毫犹豫的走了。
或许是为了翻了几番的俸禄，又或许，只是因为他们知道，天下无数的任务，总有人需要去做。
当这些六部官员因为大明北伐的节节胜利而欢呼雀跃的时候，当这些官员因为随同陛下北上而风光满面的时候，苏植他们正在经受着惨无人道的屠杀，正在面对着九死一生的考验。
因为送死的事，他们去做了。所以这些官员可以在此哪怕劳累却接受着百姓和官吏敬佩的目光。
看着叶应武，苏植颤抖、干裂的嘴唇，挤出最后几个字：
“陛下，报仇！”
叶应武郑重的点了点头。
大殿上所有的官员都屏住了呼吸，这一刻他们已经知道自己应该如何选择。都是血气方刚的年轻小伙子，人家都已经这样欺负自己的同胞了，再也没有忍耐的道理。
之前一直在和兵部唱反调的户部巡官宋磐大步走出来，朗声说道：“臣代表户部诸位同僚，恭请陛下下令出兵！”
“兵部恭请陛下下令出兵！”张濯毫不犹豫。
“恭请陛下下令出兵！”礼部、吏部、工部、刑部······
整个朝堂上，少有的异口同声。
苏植听到这如同浪潮一般翻滚的声音，嘴角边也勉强流露出一丝欣慰的笑容，缓缓的闭上眼睛，竟然就这么晕倒在叶应武怀里，吓得小阳子他们急忙上前搀扶。
叶应武任由小阳子他们把人架下去，只是吩咐两句一定要好好伺候苏植，然后并没有在意龙袍上的污渍，径直大步走上台阶，伸手在舆图上重重一拍，冷声说道：“户部刚才不是说如果出兵的话钱粮不够么？！”
宋磬这时候一点儿也不拖泥带水：“启禀陛下，淮北、川蜀还有大量的存粮，尤其是刘整率领潼川府投降之后，缴获了蒙古鞑子不少存粮，完全可以运送北上，如果只是神策军出征的话，可以支撑三到四个月，再加上神策军原本的粮草，支撑作战半年以上没有问题！”
叶应武轻笑一声：“吏部不是说官员人数不够么？！”
刚才还挽着袖子要和兵部拼命的几名吏部官员，此时都是肃然伫立，当中一人郑重说道：“启禀陛下，吏部完全可以仿照之前北伐时候的办法，从翰林院和学士院暂时抽调一些人手，等到今年秋闱和明年春闱过去之后，就会有的大量官员补充进来，另外之前在北伐过程中，也有很多的北地官员投降，将他们向江南内调，完全可以替换一部分忠诚于大明的官员出来，而且位于大明腹地，想来他们也不会闹出什么风浪！”
“现在都想出办法了！”叶应武猛地抓起来桌子上的砚台重重一拍，“那刚才吵架的时候都干什么去了？！刚才找各种各样理由的时候都干什么去了？！朕在这之前就已经让六扇门和锦衣卫送来了天下粮仓、官吏、兵员的资料，就在这里眼睁睁的看着你们胡说八道！”
宋磬等人顿时讪讪不知道该说什么好，一个个弓着腰请罪。
“陛下息怒！”张濯等人看了之后，纷纷站出来，倒是让宋磬等人吃了一惊，没有想到刚才这些家伙还在准备和自己撸袖子打架，现在却是站出来为自己求情。
叶应武眉毛一挑，而张濯已经朗声说道：“陛下，户部的几位同僚也是为了想为大明省下钱粮，吏部的几位同僚也是爱惜人才，他们这样做应该也为情理之中。更何况此次西征，少不了户部和吏部在背后支持，单单凭借兵部和工部，未免独木难支，所以还请陛下饶恕他们的罪过！”
“你这求情都求到对手身上了。”叶应武冷声说道，一挥衣袖，“也罢，户部爱财、吏部爱人、兵部爱兵，不在其位，不谋其政。朕既然不是在户部和吏部的位置上，也没有办法揣摩你们当时在想什么，就权且以为你们的心中都是为了这日月大明，这一次便不再追究，不过苏爱卿刚才的样子你们也看到了，都给朕扪心自问，心里面痛不痛？！”
宋磬、张濯等人默然不语。
这个时候，沉默才是最好的回答。
“既然你们都默认了，就说明你们也都清楚自己应该做什么。”叶应武只是看着那一张舆图，“朕只想看着这偌大的西域，有一天可以飘扬大明的旗帜，有一天可以继续传唱汉家的歌曲！朕不需要你们像苏爱卿那样万里远走、死地求生，朕只需要你们在背后竭尽全力，前面神策军需要什么，你们就提供什么，让他们好好打。”
顿了一下，叶应武的声音猛地提了一起：
“打出威风来，告诉蒙古鞑子，告诉世人，我大明岂是任人宰割，我大明的百姓，岂是卑微贱民！”
这一刻所有的官员都下意识的挺胸抬头。
只因为他们，是这个国度的官员，与有荣焉。
等到所有官员快步离开之后，叶应武方才看向梁炎午：“逸轩，朕刚才是不是有些无名火？”
梁炎午微微一怔，旋即沉声说道：“陛下发火，实属正常。”
“此言怎讲？”叶应武有些错愕。
而殿上小阳子、殿下江铁和吴楚材他们都下意识的竖起耳朵。
“陛下年少，正是风华正茂，”梁炎午不慌不忙的说道，“虽然已经过了少年轻狂的年纪，不过毕竟没有办法真的在心机上胜过为官多年之人，也没有办法手腕上胜过久居皇位的帝王，不过实际上年轻正是陛下最大的本钱，一旦人年长，难免会有说不清道不明的揣摩推测；一旦久居皇位，也难免会丧失不少进取之心，大多时候想的是保全功名业绩。所以陛下现在的发火，实际上在预料之中。正是这股火气、正是这种被人欺负到头上必须以牙还牙、以血还血的杀气，才能够支撑着大明走下去。”
看着叶应武若有所思的模样，梁炎午微微一笑：“陛下不要忘了，大明的对手可是蒙古，瘦死的骆驼比马大，草原上就算是饥饿无力的狼依然有锋利的獠牙。所以陛下拿不出三分火气、三分杀气，如何胜得了！”
叶应武沉默不语，而梁炎午站出来一步，伸手轻轻按住胸口：“陛下，且不说您，就算是臣自以为经历过人间一次次惨痛经历，看到我大明将士跋涉万里归来，满身风尘的模样，也有一种由衷的心痛。所以臣在此，还请陛下务必要厚待苏相公。”
“见到苏卿家，朕心中想到的，是沦落胡尘、终通西域的张骞，是北海牧羊、誓死无悔的苏武，是那一个个汉唐以来气节未休的英雄啊。”叶应武缓缓的开口，“后人不应该忘记三十六骑平定西域的班定远、不应该忘记横扫河西大漠的卫长平、霍冠军、不应该忘记远征葱岭的高仙芝与封常青，更不应该忘记这些为大军打前哨的人，更不应该忘记那些默默无闻的将士。因为这一条华夏向西拓展的道路，是用他们累累的尸骨铺就出来。”
梁炎午和小阳子等人一言不发。
而叶应武伸手敲了敲桌子：“逸轩，朕把西征的事全权交给王进和唐震，让他们两个务必打通河西走廊，西域可以缓一缓，但是敦煌要拿下，然后让他们记得，在敦煌市舶司那里，带一抔土回来，另外挖地三尺也要给朕找到死难将士官吏的尸骨······”
叶应武转身向后庭走去，喃喃说道：
“虽然知道他们必须要做出牺牲，不过朕依然觉得，朕亏欠他们太多。看到苏卿家，朕又何尝不心痛，何尝不痛彻心扉！”
风沙千万里，出塞几人还！（未完待续。）
第四百六十七章臣请执旗行
“快，老张，这是询问了洛阳十八家商贾，汇总的敦煌消息。”一名兵部官员小步快跑着冲入大堂，他的衣袍径直用绳子绑在腰上，以图能够跑得更快一些。
一张偌大的河西舆图已经挂在墙壁上，兵部、户部、吏部的官员来来往往。按照叶应武的调动，六部之中抽调出来这三个部门暂时全权负责向西北进攻的事情，其余三个部门则负责清扫文官制度改革剩余的尾巴工作。
“在沙州和甘州那里标上！”张濯一边接过来资料，一边对身边的一名官吏说道，“预计这两处州府会有三千到五千的回回人驻守，还有数量不明的蒙古鞑子骑兵。”
看着那名官吏急忙写写画画，张濯来不及喘气，将手中的资料草草翻了一眼，顿时皱了皱眉头，重新回头说道：“另外再加上，这个时候多沙暴，入秋以后祁连山下河水可能结冰，难以取水！”
一行一行蝇头小楷小心标注在舆图上，张濯上下打量一番，将资料递给另外一名户部官员：“你们户部先看看，都需要为大军准备些什么，然后让洛阳和关中的常平司立刻落实！”
那名官员应了一声，而张濯上前将舆图小心的收好：“传令兵，八百里加急将舆图送往关中神策军前沿，如果误了军机，老子砍你的脑袋！”
整个大堂里忙作一团，各部门的官吏来往匆匆，基本没有停下来喘口气的机会。
“陛下！”不知道是谁先看到的叶应武，急忙毕恭毕敬的喊了一声。
这个时候虽然忙，但是君臣之间最基本的礼节他们还是遵守的。
顿时大堂上所有官员都对着叶应武躬身行礼，而叶应武只是微微抬手，让他们起来：“诸位卿家各忙各的便是，朕不过是过来看看。”
叶应武穿着一身再普通不过的黑色衣袍，如果不是腰带上还绣着一条张牙舞爪的金龙，衣袍上也能够看到赤龙的暗纹，恐怕放到大街上谁都不会以为堂堂大明皇帝会是这样一身打扮，也正因此，刚才叶应武走进来一时间竟然没有官员发现。
张濯一边吩咐手下人抓紧干活，一边走过去低声说道：“启禀陛下，刚刚收到的消息，神策军的斥候已经撒出去了，估计两到三天之内就能够把前沿的情况摸排的八九不离十，毕竟在陇右一带六扇门和锦衣卫的人手众多，又有几员干将坐镇，所以很容易知道敌人兵力驻防情况。”
“听你的话，似乎还有难处？”叶应武顿时眉毛一挑。
张濯苦笑着点了点头：“正如苏相公昨日所言，蒙古鞑子在西域是下了功夫的，自甘州向北，想要进入西域，必须要经过阳关或者玉门关，这也是汉唐时候中原与西域来往的必由之路，而现在蒙古鞑子显然已经做好了退守西域的准备，所以在陇右一带的防御想来是外紧内松，但是可以确定在玉门关和阳关沿线的防御甚是严密！”
“这也在预料之中，既然蒙古鞑子敢下手，想来也已经准备好了退路，毕竟忽必烈也不是一个庸人，能够想得到成功也必然能够想得到失败。”叶应武沉声说道，“对于蒙古来说，就算是锁死河西走廊，也不过就是拖延些时间，但是这时间对于他们却是弥足珍贵。”
“神策军现在已经是箭在弦上，不得不发，”张濯有些疑惑，“如果这样的话咱们不就等于在河西同蒙古鞑子拼消耗了么······”
虽然户部宋磬他们拍着胸脯保证粮草的供给，但是所有人都知道，现在就算是搜刮干净关中和川蜀的粮草，也不过就是支撑神策军作战大半年的时间，而河西和西域道路崎岖、人烟稀少，基本上很难做到就地筹粮，一旦神策军被蒙古鞑子在河西拖住了脚跟，进退不得，那就等于陷入了死路。
更何况神策军的主力还是步卒，而河西一带祁连山下地势开阔，蒙古骑兵一旦采取游击战的方法，即使是王进他们有三头六臂也无能为力。
汉时霍去病开拓河西，就是凭借着骑兵的快速突击战术，打了匈奴一个措手不及；到了大唐侯君集、李绩他们几次西征，也是依靠着大唐历经战火磨砺的骑兵和精锐陌刀手，进可攻退可守。而到了北宋河湟开边，虽然闹得动静很大，而且也确确实实为大宋开拓了第一片土地，不过很快就已经战乱的降临和大宋骑兵的缺乏而导致这片土地丢失。
如果现在神策军没有足够的骑兵，单单凭借弓弩和火器的话，很难做到进退自如。
张濯虽然没有说出来重点，不过叶应武是马上皇帝，自然明白他的意思，当即毫不犹豫的说道：“抽调骑兵倒是不难，就近从川蜀军、荆湖军还有天武军当中抽调，另外朕此次北上所携带的禁军骑兵也抽调五百人给王进，让神策军拿着朕的诏书，想要多少必须给多少！另外工部务必保证箭矢、火器的供给，如果少了的话朕不吝惜多砍几�