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趁着晏祁走进去找东西的时间，谢安娘上前与奇珍阁门前的贺老打招呼：“贺老，倒是好久没来您这儿了，可还安好？”
话落，便见贺老倏地睁开眼，抹了把自己花白的胡须，笑眯眯地开着玩笑：“我都这把老骨头了，能有哪儿好，哪儿都不好咯！”
“您净会说笑，我瞧你这身子骨硬朗着呢！再活个十年、二十年那都只是小意思。”谢安娘微微笑着接口。
“哈哈，就你这小姑娘嘴甜！好东西我都给你留着呢，走，老头我带你去看看！”说罢，贺老便从舒适的藤椅上一个鲤鱼打挺，坐了起来。
走到里间一阵倒腾，扒拉出了两株恹不拉几的小苗子，顺带还有一枚素色锦囊，里面装着一些种子，贺老这动静晏祁自然是瞧在了眼里，便也走了过来。
绷直着唇线，晏祁上回来此便叮嘱过贺老，想让他帮忙带些花草种子回来，这回来便是取东西来了，可眼下瞧这情形，谢安娘似乎也是这里的常客。
贺老自是瞧见了谢安娘挽起的乌发，整个一新妇的打扮，再一看她与晏祁的眼神交流，无形中隐含着一股亲热，这其中定是有猫腻。
遂老顽童附体般，连声大呼道：“太可惜了！太可惜了！小姑娘啊，你咋这么快就出阁了，老头子我还想着豁出去一张老脸，替我那不成器的孙子保媒呢！”
接着又特别夸张地睨了眼晏祁：“也不知是谁家臭小子捡了个便宜，竟是这般眼疾手快地将你定下了？！”
谢安娘被贺老打趣得红了脸，怪不好意思地低垂着眼睫，脸上红晕乍现。
“咳咳”晏祁低咳了两声，也不知有意还是无意，上前两步正好为谢安娘挡住了贺老打趣的目光，总算是得以让她脱离窘境。
继而便见他迎着贺老戏谑的目光，拱了拱手，一本正经回道：“区区不才，正是在下。贺老，您真是过奖了！”
“行了，不逗你们这小夫妻俩了。”语毕，便又返回里间，待再出来，手上便拿了一个小檀木盒。
“拿着罢，算是补上你俩的新婚贺礼。”他将这个盒子随手塞给了晏祁，便又重新躺回了藤椅上，藤椅一摇一晃的，很快便又闭上了眼。
知晓他喜闭目养神，并不是真正睡着了，谢安娘俩人便又陪着他聊了一会儿，这才满载而归的起身告辞。
见这小夫妻带着人走远了，贺老睁开眼，轻叹一声，他倒是真的想过为自家不开窍的孙子保媒，如此伶俐乖顺的小姑娘，他瞧着便是打心眼里的喜爱，奈何与他家孙子没有缘分呐！
而谢安娘小两口子回到晏府后，打开小檀木盒一看，竟是一对形状怪异的玉璧，上面雕刻着繁复图案，有着一股迎面而来的气势，晏祁眼神暗了暗，不解贺老为何送他们这个。
乍眼一瞧，他总觉得自己好似在哪儿见过类似的图案。
☆、第69章 出城
晏府孟仁居住的方阁中，堆放着大批量的药材，这些都是准备运往城外的，晏祁正在庭院中指挥调度着府中下人，冷然地盯着进进出出的下人，倒是吓得帮工的大家伙儿大气都不敢喘一下。
大家伙儿皆是来回不停地忙碌着，仿佛自己手头没事可做，便会被主子盯上似得，就晏祁身上那股不近人情的气势，若是被叫去训话，那岂不是得少活很多年，这么一想，太不划算，便卵足了劲儿地拼命干活。
待到谢安娘过来院子里关心进展时，该搬的药物已是搬得差不多，剩下的便是些米粮，倒是比估计完工的时间提前了半个时辰。
“怎么了？”晏祁再次核对了一遍手中的账目，一目十行地将里面的数字扫过，便见谢安娘站在他旁侧良久，一张精致的小脸上满是纠结，欲语还休地样子却是少有，见状他便率先问出口了。
谢安娘细细思虑一番，忧心忡忡地道：“听说最近城外不太平，我……”她本想说她担心他，可这种过于露骨的话语，她还是不大好意思宣之于口。
话到嘴中转了一圈，最终变成了：“我想和你一块儿去。”
晏祁望了她一眼，见她眼中满是坚定，权衡再三，终是点头应下了。难得她主动提一次要求，他却是不忍拂了她心意，到时候便多安排些人手，确保万无一失罢！
云珰随着谢安娘来到这方阁之中，见自家小姐竟然要出城，满是不可思议，在云起居可不是这么说的，不就是过来关心一下姑爷，怎的变成陪同前往了，这可不是外出郊游，轻松自在，现今城外难民聚集，人蛇混杂的，可不是甚么好去处。
只是小姐既然决定动身前往了，她必然是一路跟随的，小姐身娇体弱，弱不禁风的，她若是不在旁看顾着些，总是放心不下的。
而随着马车一路驶向城外，越到城门关卡越严，城防处驻守的士兵是往日的十倍有余，也算是武力威慑城外流离失所的民众，免得一些居心不良的人混迹其中，煽风点火，带动无辜民众闹事，防患于未然，总是没错的。
晏府这些药材与粮食皆是与上头通过气的，这种多灾多难的特殊关头，能有人主动捐款捐粮，那真是多多益善，官府便是查得再严，遇上这等款爷也是会稍微通融的，给与些许权利范围内的方便。
故而晏祁一行人很快便出了城，一扇厚重的朱红漆色城门，将墙里墙外的世界隔绝开来，形成了天壤之别，谢安娘只觉自己的感官受到了极大冲击，若真要用一句话来形容她所看到的景象，那必然是人间炼狱。
以往栽植在官道两旁的依依杨柳，正该是绿意盎然之际，此时却只剩光秃秃地细瘦柳条，无力地低垂着，夹杂着热意的大风吹过，被剥去绿叶的柳枝在风中胡乱抽打，凌乱而不堪。
这柳树嫩芽用滚烫热水过一遍，可以凉拌着吃，这个她知道，以往在一本小食记中看过，但如今早已入夏，便连叶也早已清嫩不再，却还是被饥不择食的难民们争先恐后的强摘。
微微掀起车帘，还能看见那半大的孩子，面黄肌瘦，游荡在大树的旁边，眼神麻木，机械地用力扒拉着树皮，只为在自家桌上再添点能垫肚子的东西。
还有那些隐藏在阴暗中，蠢蠢欲动，用贪狼而热切的目光，盯着他们这一群人，若不是有官兵开道，再者他们本身护卫众多，那群饿得两眼发昏的难民，必定是二话不说便蜂拥而上，将这一辆辆车中所载物资劫掠精光。
“吃点这个，早晨让厨房特意蒸的。”晏祁直接将她那头的车帘放下，隔断外界晦涩不明的目光，将一小碟糕点推至她眼前。
此时此刻谢安娘却是没有心思进食任何东西，她摇了摇头，将其推开：“我不饿，先放着吧！”
晏祁将尚有余温的糕点推至她跟前，坚持劝道：“多少吃点罢，到了那里怕是赶不上饭点，好歹垫垫肚子，别让自己饿着。”
他有句话没说的是，那些粗糙的东西她未必能咽下，他前头两次来这里，便发现在这里帮工的人忙得都快飞起来了，哪还有时间再开小灶自个儿弄，皆是与民同食，非要说有甚么不同，大概便是帮工的还能有几份咸菜下饭。
接着便又倒了杯放到她眼前，谢安娘想了想，勉强用了两块，便摆手说不用了，晏祁见她才那么点食量，固执地让她将剩下的三块解决了，这才略微放心。
糕点虽软糯可口，到底接连吃了好几块，谢安娘只觉有点噎得慌，便拿起茶盏浅酌了几口，这才算是告一段落，眼看就快抵达营地了，谢安娘却是接连咳了几声。
谢安娘喉头一阵奇痒，实在是忍不住了，这才清了清嗓子，她这撕心裂肺地咳嗽声，便似是要将整个肺都咳出来才罢休，晏祁见她脸色都憋红了，眉头动了动，这都有好几日了，喝了药怎的还不见好？
“回去让孟大夫把把脉吧，你这都已经咳了好几天了，怎的越来越严重？”晏祁轻拍着她后背，给她顺了顺气，接着便将倒了七分满的茶杯递进她手边。
接连饮了好几大口，总算是将那股痒意压了下去，缓过神来的谢安娘见他一脸凝重的模样，忍不住笑出声：“没事儿，哪有这般严重，许是天气燥得慌，有点火气外溢，过几日便能好了。”
两人说话间便已经到了营地，这个话题也就不了了之。
谢安娘随着晏祁下了马车，另一辆车上的云珰也随即跟了过来，晏祁因着要去与人交接带来的物资，便找人将谢安娘安置在了一顶无人的营帐中，吩咐她别乱跑，尔后又拨了四名护卫随身在侧，这才向外走去。
静坐了半个时辰的谢安娘，见晏祁还未回来，便起身去外头探了探，发现这片皆是排列有序的青灰色营帐，往来穿梭的皆是些胳膊上绑着红布条的青年壮汉。
再远些便是一排排用木头临时搭建的简易小棚屋，基本就是四根柱子支撑着，再用零碎布片缝合而成的整布将其围上，也算是有一处遮风挡雨的庇护之所。
幸而时值溽暑，雨水连绵不断的雨季已然过去，不用害怕刮风下雨天会让这些无家可归的人，失去现下临时搭建的栖息之所。
只是温度的持续升高，却加剧了另一个问题，这样烈日暴晒的环境下，极易使人中暑，再者用水短缺的问题也初现倪端，若是被淹的地区，洪水再不褪去，既粮食不够之后，寻找水源便应提上日程了。
又在帐内枯等了一会儿，谢安娘决定还是出去走走，总这样无所事事的闲着，不若出去尽一份绵薄之力。
☆、第70章 母子
“小姐，您这是去哪儿？”
云珰眼瞧着谢安娘越走越趋向边缘化，再走下去怕是要出了营区，走进难民营地带了，内心涌起一阵担忧。
闻言，谢安娘止步，转向云珰道：“这闲着也是闲着，不若去那边帮下忙。”她指了指不远处的人，举着盛满食物的大盆，汗液淋漓地跑上跑下，连个擦汗的空隙都抽不出来。
云珰朝那边瞥了一眼，那些人都忙得跟陀螺似得，累得要命，便欲言又止的看着谢安娘。
“吞吞吐吐地是要干嘛！有话就直说吧！”谢安娘见她一副有话说的样子，等了好一会儿不见开口，便直接问了。
犹犹豫豫地云珰，再次瞧了眼谢安娘弱不禁风的小身板，这才鼓起勇气，不无担忧地出声：“可是，小姐，您这身板也端不起那么重的盆呀！”这过去了不是添乱么，还不如在营帐里好生待着！当然，最后一句话她很有眼力见地留在了嘴边。
谢安娘见云珰一脸我好似说重话了，会不会伤了小姐的心的内疚表情，简直哭笑不得，遂解释道：“不是去帮那份重工，那儿定然有我做得了的事儿，即是力所能及，何不去帮忙？！”
凡事量力而行，这个道理她自是懂的，就她那手无缚鸡之力的瘦弱样儿，便是主动提出去干那活儿，管事的怕也不会应允罢，没得给他们添乱。
如此想着，她便找了那边管事的，中年管事先是见她娇娇弱弱地，不愿揽这起子事儿，在他看来，这位穿着不俗的夫人，手不能提，肩不能挑的，别是兴致突来想要体验民间疾苦，倘若到时候累着了、摔着了，不还得他担责任。
可见谢安娘神色坚定，语气中的诚恳请求不似作伪，再者身后还有几个体格健硕的大汉守护着，他眼珠子一转，便为其指派了一处稍事清闲的地儿。
谢安娘拿着牌子，便按照管事指明的路线走着，此时正烈日当头，明晃晃的太阳刺得人眼花，只周围那些蓬头垢面、面容憔悴的人，他们行动中的机械，眼中所散发出的麻木与茫然，却依旧清晰的辨别得出。
途中，经过一处粥棚，恰是晏府下人在帮工，在这等地方见得谢安娘亲临，脸上闪过几分惊讶，几息后反应过来，连忙放下手头的事情，上前躬身问候着：“少夫人好。”
谢安娘扫了眼一长串的队伍，从粥棚这儿一路延伸，隐隐地似是望不到尽头，那些排在前头的人，见得打粥的人突地跑开了，一双双无神地眼爆发出几分焦急，朝着谢安娘这处齐刷刷望了过来。
“你快回去忙罢，我这儿不用招呼。”谢安娘对着晏府下人摆了摆手，便转身离开。
这一路越走越偏，人渐渐稀少起来，不似主营人潮涌动，拥挤不堪，一个拐角，却有一名妇人向她迎面摔来，似有撞上之势，说时迟那时快，她身后一直默默跟随的护卫迅敏地拉了她一把，那妇人便只兀自扑倒在地。
“小姐，您没事儿吧？”云珰吓了一跳，连忙上下打量了一眼谢安娘，见谢安娘摇了摇头，这才放下一颗悬着的心。
随即便有一名身高八尺有余的壮汉走上前来，看似随意地打量了眼谢安娘等人，接着便粗鲁地将地上的人一把扯起来，恶声恶气骂道：“你这臭婆娘，还敢逃？！”