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那头的金玉还在喋喋不休，忽然又道：“殿下看清那人长什么样子了么？”
她微微摇头，金玉大为失望，双肩一垮，“这可就难办了，连贼人的模样都不知道，即便想查也是无从下手了。”
阿九摊开手，一枚闪着幽幽冷芒的银针静卧在白皙细嫩的掌心，她目光落在针头的血迹上，徐徐道：“那倒也不是无从下手……”
金玉一眼瞧过去，不禁呀了一声，指着那枚沾血的针说：“这上头的血是怎么回事？”
“那人被我的银针所伤，伤在胸前。”阿九半眯起眼，指尖一动将银针收了起来。真是令人匪夷所思，那涂彩面的大半夜潜入皇宫，难道只是为了跑来跟她说些古怪的话么？他怎么会知道自己受谢景臣控制，又怎么会知道她体内有金蝎蛊？难道……难道他也是相府的人，受谢景臣指使来试探她？
思来想去愈发地不安，她捏了捏眉心一阵思索，缓缓合上眸子朝金玉说：“司礼监历来居内务府十二监之首，宫中出了这样的事，可不单单是锦衣卫失职。去，将司礼监的掌印请来，就说我宫中大半夜的有贼人潜入。”
金玉闻言也不耽搁，应个是便匆匆出了门儿。浓稠的夜，今夏将至，自有蝉鸣蛙叫不绝于耳，白日里听起来觉得烦闷，大晚上却叫人怵得慌。金玉到底是个丫鬟，眼皮子浅没见过世面，胆子自然小，手里提着宫灯浑身都发抖，口里咕哝着什么念念有词，大致是在叨着阿弥陀佛白鬼不近身之类的话。
皇家内院，朱墙碧瓦，京都里关于紫禁城的传说已经不只是一桩两桩了。皇宫是皇帝理政居住的地方，前朝后宫一殿相隔，每几年便会有数不清的如花美眷从举国各处送入这座金丝笼。
金玉过去有个同乡在神武门当侍卫，从他口里隐约听过不少关于皇宫的事。譬如傍晚时分有成群的乌鸦从东西六宫上头飞过，又譬如永巷尽头的哭声，如泣如诉，诡异阴森。
人一害怕起来就喜欢胡思乱想，她被脑子里一连串的念头吓得牙齿发颤，一面四下张望一面往东安门那头的掌印值房走，硬着头皮一路往前，火急火燎地就跟被鬼撵似的，一不留神儿和一个人撞了个正着，她登时魂飞魄散，惊叫了一声把手里的灯笼都给扔了出去。
郑宝德被这一嗓子生生唬了跳，跳起几步回头看，见是个小宫女，登时骂道：“大半夜的不睡觉在外头瞎晃荡，鬼叫个什么劲儿！”真是的，出个恭也能遇上个惊乍乍的疯婆子，简直走霉！
金玉惊魂未定地抚心口，拾起灯笼往前一照，火光映亮一张白净少年的脸，有些眼熟。她思索一阵儿想了起来，这少年同自己也算有过一面之缘……他是跟在赵公公身边儿的少监，似乎是姓郑。
“郑公公，”她干巴巴一笑，小脸儿上浮起几丝尴尬的神态，“对不住对不住，黑灯瞎火的奴婢没把您认出来。”
见她这错认得还算及时，郑宝德也不想多计较了，只冷哼了一声整整仪容，尖着嗓子道，“新来的？不知道宫里的规矩么，大晚上的乱跑，不怕死么？”
金玉有些无奈，口里说：“奴婢也是没法子。郑公公，是奴婢的主子着令奴婢来请赵掌印的。”
“请督主？他老人家今儿染了风寒身子不爽，早歇下了。”宝德从鼻子里发出个音儿，显然司空见惯，他丝毫不以为意，漫不经心地问：“你家主子是哪个宫里的娘子啊？”
金玉皱起眉：“奴婢是碎华轩的宫人，主子是宁乐公主。”
一个响当当的称谓，这丫头说得字正腔圆，郑宝德听了面色微变，连带着对金玉的态度来了个陡转，满面堆起笑意朝她客客气气道：“哟，原来是碎华轩的姐姐，不知公主殿下请督主有什么事？”
金玉一愣，暗道太监果然是底下没把儿的人，翻起脸当真比翻书还快。她瘪瘪嘴，朝宝德睨一眼，“劳烦公公进去跟掌印知会一声儿，碎华轩今儿个夜里闹了贼，贼人潜入了公主的寝殿，令殿下受了惊吓，还请赵公公去见见帝姬。”
郑公公闻言大为惊讶……这可真是怪事，紫禁城向来连只苍蝇也飞不进来，怎么会有贼人潜入？偏偏还在欣和帝姬返宫的头一天儿，这也忒巧了吧！
他心生狐疑，也不敢怠慢，旋身匆匆往值房处走，到了跟前儿轻叩菱花门，试探道：“督主？”
未几，里头传出个淡淡的嗯，尾音处稍扬，慵懒却低沉。
宝德便道：“督主，宫里有贼人潜入，欣和公主受了惊吓，请您去碎华轩看看。”
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案上的灯烛还剩下最后一段，眼看就要将夜色烧成灰烬。锦绣得冰凉的寝殿，窗屉子合严实了，仅仅余下一丝昏暗的光。阿九披着外衫坐在玫瑰椅上，微微低垂着眼帘，浓长的眼睫像两把旖旎的扇，静默无言，无声无息，安静得仿佛不属于人世。
就这么等了不知多久，终于殿外传来一阵脚步声，齐刷刷地皂靴在青石地上踏过，带起一地风尘。阿九微微侧目，眼皮子抬起朝门口看，只见一个高个儿的男人入了殿，着曳撒系鸾带，头戴描金帽，半张脸上覆着狰狞兽首面具。
那人低垂着眉眼，埋首朝她一揖，面具后头的声音闷闷的，不甚真切，“奴才给帝姬请安。”
她收回视线，目光望向梁上的雕花，淡淡道：“这么晚了叨扰公公，本宫也觉得过意不去。只是今夜那贼人不声不响潜入了碎华轩，想是武功高强之辈。请公公来也没别的意思，只是给你提个醒，本宫伤着吓着了不打紧，若是惊扰了皇父圣驾，恐怕公公难辞其咎。”
赵公公应声是，仍旧弓腰埋头，“奴才谨遵殿下教诲。”说罢也不耽搁，直起身来吩咐一旁的郑宝德，寒声道：“出动所有锦衣卫，若那贼子还藏匿在这紫禁城中，翻个底儿朝天也要将他搜出来。”
宝德一怔，暗道督主这风寒恐怕不轻，连声音都有些不同了。却也没有多想，诺诺应声是，道：“奴才明白。”
阿九有些困乏，撑着额头拂了拂手，“行了，夜深了，公公请回吧。”
那人对掖了双手朝她道是，言罢又恭恭敬敬地退了出去。见人走远了，金玉才上前来扶她上塌，边狐疑地皱了皱鼻子，咕哝道：“太监就是讲究，跟个女人似的。方才赵公公从奴婢身边儿过去，一股子香味儿……”
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香味儿？
阿九将将要往床上躺，闻言身形一滞，面带诧异地去拉金玉，皱眉道：“赵公公身上有香味儿？什么样的香味儿？”
金玉一愣，没料到她反应这样大，咬了咬下唇细细地回想，缓缓道，“不就是寻常女人的脂粉味儿么。”说完一顿，见阿九一脸怔忡，又换了副语气念着：“也没什么奇怪的么。宫里有头有脸的太监都兴涂脂抹粉，御前伺候的人嘛，成天都在主子跟前儿晃悠，不然那一张张脸皮怎么那么白净呢？”
阿九闻言一思索，觉得似乎是这么个理儿。今儿早上她跟着谢景臣入宫，那苏长贵的一张脸就白得跟面粉扑出来似的。太监都算半个残废，不能人道不男不女，其实也怪可怜，去势之后男人味儿没了，久而久之也都变得阴阳怪气，用点女人的胭脂水粉也不足为奇。
金玉伺候着她在榻上躺下去，迷迷糊糊地伸手去放床帐子，面露疲态，俄而又呲牙咧嘴地打了个哈欠。这模样着实滑稽，阿九抿了抿唇笑起来，道：“瞧你，眼皮子上挂秤砣了么，赶紧去歇了吧。”
那丫头拿手背揉眼睛，闻言一个劲儿地摇头，不依道：“不行，我去睡了，转个背又有人翻窗子怎么办？”
阿九拍拍她的手，朝窗户外头努努嘴，宽慰道：“别瞎想。没听见赵宣说的么，出动所有锦衣卫在宫里搜查，那贼又不是傻子，跑了再回来，自投罗网么？”
“这可不一定！”金玉的嗓门儿一下子拔高了些，俯下头朝她凑近些，低声道：“殿下太天真了！那贼人潜进来既不谋财又不害命……殿下生得国色天香，我看哪，那人十有八｜九是对殿下见色起意，天底下多的是色胆包天的人！”
见色起意？阿九被这个说法弄得哭笑不得，只得合上眸子捏了捏额角，“他已经被我刺伤，色胆再大总不至于不要命吧。”再者说，即便那人真的去而复返，这丫头不会武功又傻乎乎的，呆在这里不是添乱么？
金玉眨眨眼，嘴皮子一动还想说话，她却沉了脸色，“行了，听我的话去歇了，我不用你守着也不用人伺候。”
话都说到这份儿上了，不从便是抗旨不尊，这么个罪名可不是好担待的。毕竟阿九如今的身份非同一般，再不是和自己同吃同住的粗使丫鬟。金玉无计可施，只得闷闷地应声是，义正言辞道：“那好，殿下，奴婢就在外间，有什么动静您出个声儿，奴婢即刻进来保护您！”
阿九心头翻个白眼，心道能保护好自己就谢天谢地了，口里却顺着她的话不住道好，口吻无奈，“你什么时候变得这么啰嗦？”
“奴婢这是担心您嘛！”金玉有些委屈，又踟蹰了半晌终于从床沿上站起身，弯腰替她掖好锦被，这才旋身退了出去。
金玉一走，整个内间便只余下一片死寂。阿九怔怔地躺在抱月床上，目光望向殿中那盏半明的烛火，不知怎么又想起那番古怪的话来。
那人知道她受制于谢景臣，甚至知道她体内有金蝎蛊，这未免太过诡异。照理说，这些事情都该不为人知，他到底是什么人，怎么会对这一切了如指掌？她不曾对人透露，难道是谢丞相走漏了消息？
她皱起眉，立马又否定了这个念头。谢景臣向来谨慎多疑，就连最得力的手下也不会全然信任，怎么可能将把这些秘事朝外说呢？
愈想愈觉得不解，阿九倍感困惑，在榻上翻来覆去了好一阵儿也没能入眠，就这么折腾了不知多久，一阵困意才终于袭来。她只觉得眼皮子灌了铅似的沉，翻了个身合上眼，正睡得迷迷糊糊，殿门却被人从外头推了开。
不算大的响动，却足以令她瞬间惊醒。
阿九的脑子不清明，混混沌沌的只自己以为还在相府，因瞪大了眸子从榻上翻身坐起来，伸手便去摸枕下的短刀，却发现空空如也。是时珠帘一阵响动，她抬眼去看，却见金玉领头，身后跟着一众年轻秀美的宫装少女，皆梳双髻，手中捧盥洗物事鱼贯而入。
她微怔，木木的不明所以。金玉见状不由歪了歪头，上前几步，伸出五根手指在她眼前比划，试探道：“公主？醒了么？”
一声“公主”将三魂七魄给喊了回来，阿九这才想起这里是紫禁城中的碎华轩，而自己已是大凉皇帝的宁乐公主，高欣和。
她伸手抚了抚额，面色带着几分显而易见的疲惫，微微颔首，一面动身下榻一面问：“什么时辰了？”
金玉连同另一个宫女连忙过去扶她的手臂，口里诺诺道，“快辰时了。”
阿九不大习惯被人这么小心翼翼地伺候，却也没有推拒，只由着她们将自己扶到妆镜前坐下。侧目朝镜中看，里头一张脸花容月貌，双眼下却有隐隐的一圈青黑，看上去颇有几分憔悴。
整宿没睡个好觉，这会儿脑仁儿都在抽疼，无怪乎是这副尊荣了。她别过眼不去看镜中人，朝殿中几个宫娥一睨，只见其中一人拧干了巾栉双手托着奉到她跟前，垂首恭敬道：“殿下请用。”
阿九面色漠然，将巾栉接过来揩脸，又有宫女捧着一盅茉莉茶上前。漱了口净完面，几个年轻丫头便上前来为她梳妆，挽发的，描红的，有条不紊。
头回被人这么精细地伺候，阿九心中难免别扭，面上却只不动声色。金玉倒是挺雀跃的模样，一面替她挽发一面瞄了眼案上的珠花头饰，口里兴冲冲问：“殿下今日想佩什么钗？”
她朝托案上一瞧，只觉琳琅满目，微微侧目道：“今儿个有什么安排么？”
闻言，边儿传过来一个声音，温婉悦耳，朝她毕恭毕敬道，“回殿下，过会子您得先去慈宁宫跟老祖宗请安，再往坤宁宫给皇后请安。”
阿九循声看过去，却见说话的是一个容貌清秀端庄的女子。二十左右的年纪，眉目间柔顺内敛，浑身上下自有一股淡然沉稳的气度。她微挑眉，朝那女子道，“你叫什么名字？”
她便道，“回殿下，奴婢是碎华轩的掌事姑姑陈钰浅。”
原来是掌事姑姑，难怪同旁的小宫女不大一样。阿九的目光在钰浅身上打量一遭，复回过身来，伸手指了指那堆珠花，道，“挑素色的。”
金玉一脸惊讶，不大理解的样子，“为什么啊殿下，您刚刚回宫，原就是天大的喜事，自然得喜庆些！”边说边拿起一只红珊瑚双结如意钗往前一比，“这个多好看哪！”
这丫头