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“起来吧。”谢凝温和道，“孙爱卿，抬起头来。”
孙墨释依言抬头，却是十分年轻俊秀的脸，因浑身书生呆气，竟有一份别样的可爱，眉目间仿佛能随时流露出单纯的委屈。
谢凝看着就喜欢，笑问道：“孙爱卿，朕将你关到天牢这许多天，你怨不怨朕？”
说不怨是假的，当日虽是他随便将手中的奏折交给钟铭之，理当受罚。但若是钟铭之也被关起来就罢了，偏偏钟铭之连声严厉点的斥责都没有。这两相对比，如何能不叫人心生埋怨？
孙墨释想起从小听的戏，恨不得立刻唱一曲《窦娥冤》。
地也！你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉作天！
如此一想，孙墨释忍不住眼中泪涟涟，可惜面对皇帝，他还得说：“回陛下，微臣做错了事，理当受罚。何况雷霆雨露皆是君恩，微臣不敢有所怨言。”
“只是不敢，而非不曾啊。”谢凝叹息。
孙墨释心中一抖，吓得立刻跪下了，结结巴巴地说：“陛、陛下，微臣……微臣失言冲撞了陛下……微臣……”
“哈哈……”谢凝摆手道，“朕吓你呢，你慌什么？起来吧，朕知道你心中委屈，这样吧，朕补偿你，如何？”
孙墨释从来只知道读书，听得她的话根本不知如何作答，当场就愣住了。高崇祎与江自流两人却同时有种不好的预感，江自流拱手道：“陛下……”
“孙爱卿，朕将你官复原职，但调到户部做仓司员外郎，你替朕管理国库，如何？”谢凝的话却比江自流的更快，含笑不带卡顿地说了出来，随后一锤定音般说道：“孙爱卿，谢恩吧。”
孙墨释已然吓傻了，从他在天牢等死却被大内总管叫出来开始，他的脑袋就是懵的，现在听到有人叫他谢恩，他想也不想就磕头道：“微臣谢陛下隆恩。”
……江自流和高崇祎的脸色直接就铁青了。
“嗯，好。”谢凝趁机笑道，“起来吧，明日记得去户部报到。”
“是，微臣遵旨。”孙墨释让起来就站了起来。
江自流终于回过神来，上前道：“陛下，户部仓司员外郎一职非同小可，如何能草率决定？请陛下三思！”
“哎呀，御史不要紧张。”谢凝一脸天真地说，“朕看过职官志了，户部仓司员外郎不过就是个管国库的人而已，平日里不需参与朝政，与吏部、兵部、刑部相比，实在是微不足道。朕既错罚了孙爱卿，总要补偿一二。江爱卿，你说是不是？”
“可陛下方才令人举荐，却贸然将员外郎一职给了他人……”江自流顿了顿，再次拱手鞠躬。“请陛下三思！”
“江爱卿说得十分在理。”谢凝真挚地点头，继续一脸无辜地问道：“可朕都答应孙爱卿了，孙爱卿还谢恩了。江爱卿，君王从来金口玉言，你却要朕出尔反尔么？”
“陛下！”
“御史大人。”一官员出列道，“御史一再逼迫陛下出尔反尔，却是什么道理？”
“光禄卿说得在理。”另一官员道，“陛下既已说出口，那不如随陛下的意，难道陛下亲政后做的第一个决定，御史大人便要反驳么？御史大人，您的职责是弹劾百官，可不是弹劾陛下！”
“你们……”江自流气得脸色铁青。
“好了好了，不要吵了。”谢凝劝道，又望向一直不出声的高崇祎，语气商量。“丞相以为如何？”
高崇祎一脸忠心地道：“臣自当忠于陛下。”
“好，如此甚好，哈哈！”谢凝点头，“既然丞相也同意了，户部仓司员外郎一职，就给孙墨释孙爱卿了！”
第28章 挑拨
从京城出发，出了最北的光华门，沿着笔直的官道往北百里再转向东北，二百里过彭山，再百里至径山，最后再五十里，便是大梁王朝巍峨的帝陵。
正午时分，早朝已经结束，所有的官署都在用午饭，一只黑色的隼却从永定侯府出发，一路往北，在傍晚时分追上了浩浩荡荡的送葬队伍。一声鹰唳，主帐前的值守士兵便发现了它，抬手让隼落下。
“侯爷。”底下的兄弟一惯这样称呼他，报道，“总管的隼来信了。”
陆离伸手接过，将信件看了一下，嘴角露出一丝微笑，随手又将信件递给了旁边的一个文士。
那文士身上穿着半旧不新的淡青袍子，却掩不住身上的清贵之气，正是人称骁骑之智的骁骑长史叶睿图。叶睿图低头看了一下信件，赞叹道：“夫人好手段，这般无赖的做法，也只有小儿女才能自然从容。户部仓司员外郎竟落到孙墨释那呆瓜手里，高老头和江木讷可会气死？”
他模样温文清贵，一派世家公子之风，不想却是如此毒舌。高崇祎与江自流若是听到了，非打他的嘴不可。
“什么好手段？”陆离道，“她自来聪明，我知道，但她从未与朝政接触，一出手便将国库的出入口扎死了，这等主意，必定有人在后边指点。”
叶睿图吃惊道：“侯爷，这不是你教夫人的么？否则夫人怎能知道孙墨释不属任何朋党？”
“不是我。”陆离眉头微皱。就因为不是他，所以他才烦恼。
“哦！”叶睿图不厚道地笑了，“夫人当真好手段！先是听话将您调离京城，接着不知从哪冒出个心腹谋士，给她出了个旁人觉得她绝对想不到的主意，将国库的出入口给拿下了。而夫人与你那一重关系明摆着就在面前，人人都怀疑这是你布下的局，高老头与江木讷此刻一定恨死你了！”
他笑得直不起身来，拊掌道：“一出戏，拿下了户部仓司员外郎之职，给您扣了黑锅，还将您与丞相、御史两派人马都挑了个遍。一石三鸟，某对夫人真是佩服得五体投地！对夫人身边的谋士更是好奇！究竟是谁，竟敢明知夫人是你的却依旧呆在夫人身边？某怎么没听说过，朝中还有这样的人物？”
“你当然猜不到。”陆离语气微冷，不出所料的话，这个“谋士”就是段昀了。想到那晚在太液池边的情形，陆离的眉头皱得更深了，一时竟想到了亲上加亲上边了，恨不能立刻飞回京城，命令段昀赶紧回云南去。
好在他很快就想到，段昀作为镇南王世子，按规矩正妃必定是摆夷族人，而以谢凝那脾气，绝不会跟人共侍一夫，这才放心下来。然而转念一想，名分不成，难道心动却能控制么？
一时竟思绪烦乱如麻，出神了也不自知。
“完了……”叶睿图摇头叹息道，“三年前，三年后，你终究是逃不过这一道情关，我说陆七郎，你能出息点么？这么不放心，不如将你那媳妇儿再放回深山老林去？保准一个男人都见不着，只是恐怕也能爱上老道姑！”
陆离横了叶睿图一眼，将信件烧了，道：“把地图看好，行动不容有错。”
想了想，他还是提笔将回信写了，让隼送回去。
于是，鹰隼又穿越九重层云，回到了京城。
御史府里，气氛凝重。
御史大夫江自流坐在主位上，手里端着明前茶，垂目用茶盖慢慢地拨弄着杯子里沉浮的茶叶。周围的官员们大气也不敢吱一下，皆暗暗提起了心。
半晌，江自流才将茶盏放下，叹了口气道：“也罢，落在无名小卒手中，终究比落在高崇祎手中要好。”
众人这才松了口气，以官员道：“大人，依您看，此事……”
“是太尉手笔。”江自流道，“只怕其后还有手段，太尉一惯在军事上强横，少有插手朝政之时。此事却叫人不得不防，太尉恐怕……当真是要一争天下了。”
众人登时失色，问道：“大人，这却如何是好？”
江自流沉吟道：“关键还是尽早找回十七皇子，西南那边到底有没有消息？”
“惭愧，十年前鹂妃虽在泸州失踪，但十年来我们的人寻遍了巴蜀之地，也找不鹂妃与十七皇子的消息。”
“如此……倒是为难了。”江自流道，“看高崇祎那老匹夫今日的行事，竟是要将女帝惯成个庸君，随女帝的心意行事。”
一官员道：“女帝不过是个妇道人家，没有主意，左一个太尉以武力相迫，以情意相诱，右一个丞相纵容，庸君还是小事，只怕早晚要成昏君！”
而此刻，御史一派口中的昏君预备人选谢凝正舒舒服服地趴在美人榻上，让琼叶给她捏肩。
“陛下，您可还舒服么？”琼叶轻声问道，“奴婢的手劲可大了？”
“不，很好，就这样……”谢凝唉唉叫道，“你不懂，啊……就是要疼，才能舒经活络，朕的身子在道观里冻坏了，一到冬天真是哪里都疼。唉！朕还有那么多奏折要看呢，琼叶儿，你说皇帝这般辛苦，为何还有那么多人争得不要命呢？”
“那是因为陛下想做个好皇帝呀，所以才辛苦。”琼叶笑道，“陛下若是做个昏君，每日吃吃喝喝，看美人儿，那日子就舒坦多了。”
只是这么一来，她离死也不远了。谢凝笑了笑。
“陛下。”兰桡进来通传，“镇南王世子来了。”
“表哥？快请！”
段昀一进到暖阁里，便看到一副美人娇懒图。暖阁里地龙烧得旺旺的，谢凝下朝后还穿了件龙袍，长发挽成髻，上边一根碧玉簪，若不是她眉目间一片清丽，当真要以为是个纨绔子弟了。
偏偏谢凝听到动静还转过头来，看着段昀笑道：“瞧，看美人儿。”
琼叶看着面如冠玉的镇南王世子的脸唰的一下变红了，不禁抿嘴笑了。
第29章 筹措
谢凝看着段昀脸都红了，忙收敛神色，端坐起来，问道：“表哥先坐，琼叶，取朕平日喝的茶叶来。表哥，你此来可是有事要叮嘱朕？”
段昀坐下道：“回陛下，微臣不过担心陛下，愿为陛下一解旁忧。”
“旁忧倒是没有，不过想通了一些事情罢了。”谢凝接过琼叶奉上的茶，轻轻地划拉着水面，轻声道：“表哥，等朕将国库拿下了，这‘妇道人家’的样子，便做不出来了。”
段昀不禁点头。
自回宫继位，谢凝之所以能如此顺利，一哭二闹便能登极，不是因为她手段多厉害，而是满朝文武都将她当成个不懂朝政的妇道人家。她的所说所做，若有功便是太尉厉害，若有错，便是小儿女情态。现在将孙墨释放在户部仓司员外郎的位置上，也能说是陆离临走时的安排。但她一开始卡住各项支出，满朝文武都会警惕，知道这个女人不仅仅是个妇道人家，还是个皇帝。
“所以……”段昀温声问道，“陛下准备如何应对呢？”
谢凝笑了笑，道：“朕从前读书，圣人都说治大国如烹小鲜，不瞒表哥说，朕做了一手好菜，所以朕深知巧妇难为无米之炊，这国库，朕是一定要拿下的。妇人当家时，第一件要拿住的便是钱，对不对？”
“暂且不能开源，便要节流么？”段昀点头，“陛下想的不错。”
“也不是朕想出来的，朕只是想打了从前。”谢凝噙了口茶，道：“表哥可知道隆昌二十一年那场东南平叛么？”
“微臣记得。”段昀道，“东南江夏王起兵造反，十日连拨十二城，势若猛虎。当年朝中无将，是年方十八的太尉主动请缨，费了半年的时间才将叛乱平定。微臣记得，便是此事，让太尉在军中站住了脚跟。”
“当时朕刚嫁入永定侯府，不怕表哥笑话，朕年少时傻得很，眼里心里只有一人，自然对他的事处处在意。所以，朕也清楚，太尉在行军时几次生死，都不是因江夏王凶悍，而是粮草没跟上，好几次，连他手下的士兵都造反了。”谢凝道，“从那时起，朕就知道，在朝中，无论文官武将，最重要的不过是一个钱字。”
段昀点头，轻轻看了她一眼，道：“陛下……在太尉身边，学到了许多事。”
“有所得必有所失吧。”谢凝没有纠结这个问题，而是喃喃说：“是时候见见孙墨释了。”
事情总是宜早不宜迟，这天下午，孙墨释便被召进了宫里。
引路的太监将他一路带进紫宸殿旁边的暖阁里，孙墨释还以为皇宫处处都像紫宸殿的大殿那样金碧辉煌，没想到暖阁却是雅致得很，一水的紫檀螺钿。他走进去，只见上头的御案后坐着个纤细的身影，正在翻阅奏折。
这便是女帝了，孙墨释心中一慌，赶紧跪下，叫道：“微臣叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“孙爱卿请起。”女帝的声音温和动听，“来人，赐坐，赐茶。”
孙墨释认真地谢恩，忐忑地坐下，不知说什么才好，先帝在世时他就没跟先帝