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员外郎一看，忙道：“钟世子。”
这少年名钟铭之，是容华长公主的儿子，长宁侯府的世子。
钟铭之问道：“孙大人何故在此踟蹰？皇宫禁内，可不是大人抒发忧思之地。”
“世子说笑了。”孙员外郎满脸忧虑，“本部杜尚书名下官前来送折，谁料……”
“哦，原来如此。”钟铭之恍然大悟，好心道：“孙大人，你看不如这样，我帮你把这折子呈上去了，你先去前边盯着吧，若是前边除了什么岔子，那可就事大了。”
孙员外郎乃是新上任的，对京城诸方势力并不了解，只听说这世子是长公主之子，如此算来，可不就是女帝的表弟么？亲戚一家，孙员外郎便安心了，恭恭敬敬地将折子递上，道：“有劳世子。”
“不必客气。”钟铭之笑道，“快去前边看看吧。”
“是，下官告退。”孙员外郎一揖到底，忙不迭地跑了。
钟铭之看他跑远了，随手翻了翻折子，走到紫宸殿旁的池塘里，随手一丢，拍拍手走了。
登极大殿都是午时，但巳时四刻开始便要忙碌前边的诸多流程。谢凝巳时便开始更衣，登极时丧事暂停，新帝要换上龙袍，表示已经是九五至尊。谢凝一看那龙袍便想笑，新龙袍想必是按照成年男子的身材准备的，她连夜要内务府的人改，内务府只好将男式龙袍改小了送过来。谢凝穿上去以后仿佛偷穿大人衣服的孩子，十分不像样。
“这可怎么好？”谢凝抚着脸道，想了想，说道：“取些胭脂水粉来，给朕上个华严的浓妆。”
服侍她的宫女太监们登时慌了手脚，好一会儿才有个没见过的宫女提着妆奁盒子进来，跪道：“奴婢长秋宫司妆女史兰桡，叩见陛下。”
长秋宫？他们这是把如今准太后的女官给叫来了。谢凝一笑，“起身吧，快来帮朕上妆。”
“是。”兰桡不敢有违，迅速给她上了妆，跪着举镜子让她看。
谢凝左右端详一下，点头道：“嗯，不错，行了，走吧。”
已经巳时三刻，终于还是没见到礼部送来流程的奏折，这情况已然不妙了，那就去看看吧，兵来将挡水来土掩，她这一生还有什么难堪是不能过的。
谢凝被禄升扶着，施施然走出了紫宸殿。紫宸殿门口已经下了帘子，表示丧事暂停，夏侯淳一身甲胄站在台阶下，正要行礼，一个声音便道：“臣，恭请陛下起驾。”
第5章 登极
“陆太尉？”谢凝叫道，着眼看去。
台阶下站着个身材颀长的男子，一身紫袍。地上铺着一层薄薄的雪，白茫茫的一片，越发衬得那人如白玉上的一颗紫珍珠，光华流转，夺人眼目。
谢凝不觉看呆了，不住地赞叹道：“朕还是第一次看到陆卿穿这一身太尉朝服，当真是贵不可当，只怕旁人看了还以为登极的是太尉呢。”
“陛下莫要开臣的玩笑。”陆离拱手做礼，态度恭敬。“臣乃是护送陛下来的。”
谢凝便又是一笑，叫道：“夏侯卿？”
她今日穿着龙袍戴着金龙冠，一身男装，然而眉含黛如远山，口点脂如含朱丹，妩媚流转中别带华严之色，恰如女帝这个头衔一般。这一笑，盈盈流光，将台阶下的人都炫了一下。夏侯淳的脸唰的一下就红了，俯首应道：“臣在。”
“太尉身为三公之一，如何能为朕护卫？去准备步辇，由你骑马护卫朕。”
“是，末将遵旨。”
谢凝对陆离一笑，由禄升扶着，直接上了龙辇。夏侯淳一旁策马，羽林军十人一队、一共十队簇拥着龙辇，将陆离隔在队伍最后。
“太尉？”宫女轻声询问道。
陆离看着远处的明黄色銮驾，一阵头疼。这丫头是真不知天高地厚！
想到方才她璀璨一笑以及夏侯淳的脸红，陆离又是脸色一沉。
谢凝这小丫头，不会真的
谢凝在龙辇里遥遥地看去，心里默默地说：太尉，莫怪妾身不给你面子，若是给了你面子，别人的戏怎么唱呢？
“陛下。”禄升跟在龙辇旁，轻声问道：“这是要摆驾何处？”
“你怎么还来问朕呢？”谢凝笑道，“难道你连登极也不知道么？”
禄升的头皮一麻，忙道：“陛下恕罪，奴才服侍先帝时，先帝已登基啦。”
总之就是一问三不知了，谢凝吩咐：“去含元殿。”
登极、登极，不过就是去皇宫中最尊贵的地方，整个皇宫，外朝、内廷、后宫，紫宸殿是皇帝寝宫也常朝之处，宣政殿是初一十五大朝之处，含元殿是元日大朝的地方。除了含元殿，还能去哪里？
到了含元殿，谢凝只当什么都没发生，按照流程走了一遍。鸿胪寺卿宣读先帝遗诏，丞相率领百官请新帝登极，新帝却之，如此三请三却，新帝升宝座，登极，大学士代表群臣上奏贺文，新帝受之。礼部呈上草拟的诏书，新帝以传国玉玺盖印，礼部受诏，负责一纸诏令传告天下——
新帝登极。
做完这一切本该礼官奏乐，但因国丧期间而免去。随后，新帝回到紫宸殿，重新穿上丧服，撤下紫宸殿大殿门口的布帐，继续先帝的丧事。
谢凝依旧在西暖阁里处事，她换了丧服出来，在西暖阁里的等着的重臣们忙齐齐行礼。
“众卿平身吧，也劳累了一天，都赐座赐茶。”谢凝在宝座上坐下，舒了口气，笑道：“礼部尚书呢？”
被点名的礼部尚书忙出列：“老臣在。”
谢凝温和道：“朕还未认全众卿呢。”
礼部尚书忙道：“回陛下，老臣杜瑞。”
“哦，是杜卿呐。”谢凝笑道，“杜卿，你今日可差点把朕害苦了。”
杜瑞还以为她在开玩笑，也赔笑道：“陛下聪慧过人，天命所归，自然一切顺意。”
“是呀。”谢凝将手上的参茶放下，笑吟吟地说。“昨晚朕让你们礼部把流程奏上来，结果今日朕是一张白纸都不曾等到，杜卿，若非朕知道些门路，今日你是要朕到紫宸殿先帝灵前登极呐？”
这话说的意思不甚明白，往轻了理解是礼部渎职，没将登极的流程奏折给呈上来。往重了说，那就是罔顾圣言，抗旨不遵。
西暖阁里一下寂静如死，杜瑞吓得脸色唰的一下就白了，七十岁的老人颤颤抖抖地跪下了，哽咽地说：“老臣……陛下明鉴！老臣绝无抗旨之心！老臣确实写了奏折，让员外郎孙墨释面呈陛下……老臣……”
“好了好了，杜卿这是做什么？禄升，将杜卿扶起来。”谢凝吃惊，温和道：“朕没有责怪杜卿的意思，朕也知道，朕昨天尚未登极……”
杜瑞刚被禄升扶起来坐下，一听这话吓得立刻要再跪下，禄升不由分说将他按住。
谢凝接着说：“罢了，传孙墨释。”
孙墨释是员外郎，登极大典之后便离宫了，羽林卫去抓人要费些时间，谢凝就慢慢地喝着手里的茶，什么话也不说。她换了孝服，一身素白，乌黑的长发被孝服的帽子遮住了，只露出一样巴掌大的脸。她消瘦得厉害，鹅蛋脸都快成瓜子脸了，看起来分外地可怜。陆离有心说些什么，看到她这样子却什么都说不出来了，只能随她高兴。
未几，禄升来禀报孙墨释带来了，谢凝吩咐带进来，孙墨释早吓得双腿筛糠一样抖，一被带进来就软在地上，磕头结结巴巴道：“微臣……微臣叩见陛下……吾皇……”
“罢了。”谢凝问道，“朕问你，杜卿命你将奏章给朕带来，你带到哪去了？”
孙墨释更加害怕了，哆哆嗦嗦地说：“微臣……微臣将奏折交与钟世子了，钟世子说……”
“胡闹！”丞相高崇祎第一个忍不住喝道，“奏折之事何等重大，怎能假手他人？”
“好了，丞相也不必动怒。”谢凝问道，“孙墨释，你将当时的情形说来。”
孙墨释抖着声音将清晨的事说了一遍。
谢凝沉吟着不说话，好一会儿才对禄升挥了挥手，禄升赶紧出去，没一会儿将一份湿漉漉的折子给呈了上来。杜瑞一看就叫道：“陛下，这就是……”
剩下的话被谢凝摆手制止了。
“此事到此为止。”谢凝疲倦道，“众卿今日辛苦，都退了吧，朕待会儿还要到先帝灵前尽孝。”
众臣只能告退，谢凝想了想，又道：“先将孙墨释暂时收押，等先帝丧期过了，再行发落。”
第6章 皇姑
若说哪里的耳目多，除了皇宫没别的地方能认第一。这还不到半天呢，谢凝将孙墨释关了的消息就传遍了京城。
“哈哈哈！”钟铭之拍着手掌大笑道，“三哥，你瞧我这一出怎么样？那女帝就是个不知好歹的，听说她离开紫宸殿时还将陆离抛在后边，你说说，这丫头的脑袋里想的都是什么玩意儿？”
被称为三哥的枣红色王袍男子名为景渊，乃当朝汝阳王，闻言道：“她真这样软弱？”
“可不是么！”钟铭之道，“三哥，我瞧你也不必思量许多，赶紧准备着吧，旁人觊觎那位置还得娶陆离的下堂妻呢，你们家……”
“胡说！”景渊喝道，“以后不许再提！”
“哦。”钟铭之被他喝得脸上有些挂不住，找了个借口便跑了。“那个……三哥，我先回去了，我娘还等着打我呢！”
闯了顿祸，总是要被罚的。钟铭之十分有自知之明，回了家就去母亲容华长公主门前跪着，大声道：“娘，儿子来领打了！”
容华长公主听到消息早气得半死，然而儿子毕竟是自己身上掉下的肉，说什么也下不去手，只能骂道：“将那孽障领到院子里关着！没我的命令谁也不许放他出府！”
婆子们忙忙地去了，容华长公主又命人将她脸上的妆容去了，换了身素服就往宫里去。到了紫宸殿门前，容华长公主先整了整情绪，然后“哇——”的一声就嚎了起来。
“皇兄啊，你怎么就舍了妹子去了啊——”
大梁朝重佛，谢凝一个道姑，正在先帝灵前念着佛经呢，冷不防听到一声嚎，手里的念珠都快吓掉了。
“怎么回事？”谢凝伸了个手，让禄升将她扶起来。
“回陛下，容华长公主来了，正哭着呢。”禄升应道，“快进殿了。”
谢凝一听赶紧说：“快快快，扶朕过去，禄升，朕看起来可怜么？”
……这叫奴才怎么回答？禄升嘴角抽搐，道：“陛下自然楚楚动人。”
“那就好。”谢凝给他扶着走，闭着眼睛酝酿片刻，再睁开，生生将一圈眼眶憋红了。
禄升恰在此时到了殿门口，喝道：“先帝灵前，谁人放肆喧哗？”
容华长公主用帕子捂着眼睛，哭着说：“我的皇兄啊——”
“怎么了这是？”谢凝惊异道，“朕如何又冒出个姑姑来了？”
禄升道：“陛下，这位是容华长公主。”
“哦，是四皇姑？”谢凝冷着脸道，“你们这些不中用的奴才，如何敢骗朕？欺负朕没见过四皇姑么？”
禄升诚惶诚恐地跪下，“陛下，老奴就是向天借胆，也不敢欺君呐！”
“还敢狡辩！”谢凝斥道，“先帝昨晚上便驾崩了，若是朕的四皇姑，如何现在才来奔丧？朕的四皇姑不是嫁在京城么？四皇姑自小在宫中长大，知书达礼、端庄雍容，如何进宫不知递牌子，就这么大大咧咧地闯进来？依朕看，这可不是什么四皇姑，这是个刺客！夏侯淳！”
“末将在！”夏侯淳立刻从走廊里急步而出，单膝跪地。
谢凝冷声道：“将这刺客拿下，打入天牢候审！”
“是，末将遵旨！”
容华长公主被这一连串的变故打击得好半天回不过神来，直到被羽林卫拖走了才猛地清醒，叫道：“放肆！我是长公主，你们这些下贱奴才，如何敢对本公主动手？不想活命了么？”
“大胆刺客！陛下登极的诏书已昭告天下，你若是长公主，见了陛下如何不行礼？”夏侯淳扬手便打了她一耳记光，“圣驾之前，竟敢冒充长公主行刺！带下去！”
容华长公主这才明白过来，新帝这是拿她当靶子，杀鸡儆猴，立威呢。她脸上火辣辣地疼着，心中的气熊熊旺旺，但形势比人强，她若是再闹下去，这可不仅仅是御前失状，而是在先帝灵前大闹，罪名能直接将她拖到菜市口去见刀子。
容华长公主心一横，哭着大叫道：“皇后！皇嫂！皇嫂你要为我做主啊！皇嫂……”
禄升忙请示地在谢凝面前躬身，谢凝看闹得差不多了，便对旁边一个宫女说：“去请太后来。”
宫女躬身而去，不