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湖县鄙夫，当地人视为豪杰，在京城看来，不过是寻常百姓。我再说一人，金兄觉得够不够大。”
宋阖伸手沾了一点酒，在桌上写了一个字，笔划较多，金纯忠扭过身子才看清那是一个“蒋”字。
“蒋兵部？”
朝中姓蒋的大臣有几位，官职最高者是兵部尚书将巨英，金纯忠先想到他。
宋阖点头，“舍妹嫁与殷大爷为妻，殷大爷的女儿嫁入蒋府，亲如一家，至于蒋大人，不用我多说了吧？”
蒋巨英掌管兵部十几年，并非世家出身，却与朝中各大势族都沾亲带故，的确是大树上的一根“强枝”。
金纯忠笑了笑，拿起酒杯一饮而尽，宋阖大喜，立刻陪着喝了一杯，“金兄是明白人。可惜此地没什么好货色，不过也巧，前些日子从京城来了一位绝色，待会送到金兄房中，若是看得过眼，暖暖床也好。”
金纯忠摇头拒绝，“心领了，在下不好这口儿，宋兄不必费心。”
两人推杯换盏，越聊越投机，酒过三巡，金纯忠问道：“别怪我多心，还得多问一句，这十万两……蒋兵部会认吧？”
“当然，我没事白花十万两银子干嘛，闲得吗？”宋阖有点喝多了。
“蒋兵部究竟想让我在陛下面前说什么，宋兄也得给我提个醒儿，别拿了银子办不好事情，反而惹出麻烦。”
宋阖大着舌头说：“跟蒋大人……没多大关系，但他会感谢金兄，反正金兄只要对皇帝说……说湖县一切正常，就……就行了。”
金纯忠再怎么引诱，宋阖也不肯多说，只是劝酒，说些女人的下流话。
喝了一个多时辰金纯忠告辞。
他的几名随从没闲着，一回到客栈就对他说：“原来这个宋阖不是什么大人物，他妹子给殷措当妾，他也就在县里抖抖威风。”
金纯忠越发迷惑不解，宋阖究竟在替谁说话？以为皇帝在调查什么？
第四百六十九章 御状
金纯忠喝了不少酒，脑子昏沉沉的，没办法仔细思考，只得先上床睡觉，打算明天再仔细打听，那个宋阖自作聪明，肯定会说漏嘴的。
此行虽然没找到杨奉家人，却可能意外钓上一条大鱼，也算是给皇帝一个交待，金纯忠因此睡得很踏实。
夜里，他隐约觉得身边似乎多了一个人，可是太困了，不想睁眼，于是告诉自己说这是一个梦。
这梦太真实了，身边的人伸手过来搂抱，金纯忠惊醒，猛地坐起身，只听旁边啊的一声尖叫，真的有人，是名女子。
“何人？”金纯忠喝道。
“四老爷送来……”女子颤声道，着实被吓得不轻。
金纯忠想了一会，终于记起宋阖的确说过要送一名京城来的女子过来陪寝，自己明明拒绝了。
金纯忠揉揉眼睛，缓和语气，“别怕……你怎么进来的？”
“我……他们把我送进来的。”女子似乎没明白他的意思。
随从都已经睡觉，肯定是客栈掌柜开门送人，金纯忠觉得自己该换一家客栈了，县城太小，除了这家，就只有另一家又小又破的客栈。
金纯忠觉得头疼，“点灯。”
“是，官人。”女子也显得自然许多，下地摸索，金纯忠指点方向，过了一会，女子找到了火绒、火石，熟练地点燃了油灯。
那是一名二十多岁的年轻女子，容貌秀丽，身上仅着小衣，两条胳膊露在外面，看上去有些冷，脸上努力做出笑容。
这比之前的庸脂俗粉的确强许多。
“你是京城人士？”金纯忠问。
女子微笑，“无根之萍，四海飘零，的确在京城待过一阵子。”
女子迈步走向床边，金纯忠指着床头的衣物，“穿上。”
女子微微一愣，却没有疑问，慢慢穿衣，每一个动作都舒缓有度、袅娜多姿，不像是穿衣，更像是解衣。
金纯忠不得不挪开目光，他是正常男人，可是身兼重任，实在不敢稍有放纵，怕自己胡思乱想，于是随口问道：“你叫什么名字？”
“奴家邀月，未请教官人怎么称呼？”
“我姓金，从京城来的，路过这里……”金纯忠含糊道，这个邀月只是过来陪寝，什么都不知道，他也不想多说。
“京城物华天宝，公子相貌不俗，想必是世家之子。”邀月将称呼由“官人”改为“公子”。
金纯忠不肯回答，余光看到她已经穿好衣裙，说：“你可离开了，就对宋阖说……你随便说吧，怎么都行。”
邀月微笑，“谢谢公子关心。”
邀月向门口走去，金纯忠却动了恻隐之心，宋阖这种人不会有怜香惜玉之心，邀月没能引诱客人，回去之后必遭惩罚。
“要不，你多留一会吧，回去也好交待。”
邀月转身道万福，低低地了说一声“多谢公子”，走到桌边坐下，低眉顺目，不露风情，身上更无半点风尘气息。
金纯忠没法入睡，也穿上衣服，坐在床边，脑子慢慢转动，突然想起可以向这名女子打听一下消息。
“你来湖县不久吧？”
“差不多半个月。”
“京城繁华，大家都想去，你却为何离开？”
“身不由己，何况万紫千红都是泥土里长出来的，繁华之下必有卑贱，公子看到的是繁华，像我这样的人，位在卑贱，在哪都是一样。”
金纯忠颇感惊讶，觉得此女不俗，“你家老爷倒是真舍得本钱，把你从京城带来，肯定花了不少银子吧？”
“我是自愿来的，没费四老爷一文钱。”
金纯忠越发意外，“这是为何？”
“我要去一个地方，可是身无分文，又是妇道人家，难以行路，正好四老爷进京，听说湖县离东海国比较近，所以我自愿委身，跟着来了。”
“你要去东海国？离这里还远着呢，先要沿江东进，然后登岸北上，至少也要半月路程。”
“有什么办法，只好走一步算一步了。”邀月轻叹一声。
金纯忠同情心骤升，差点就要说出要带她一同前往东海国的话，转念想到自己是为皇帝做事，带一名女子在身边，委实不妥。
“你若是能多等几天，或许我可以帮忙，送你一程。”
“多谢公子。”邀月大概是听惯了许诺、见惯了没有下文，谢得不是特别真诚。
金纯忠却在认真思考，“我正好要去东海国，你在那边有家人吗？我可以给你带句话，让他们来接你，这样会更方便一些。”
邀月抬起头，“公子要去东海国？”
“对，等同伴到了就走。”
邀月想了一会，轻轻摇头，“我在东海国没有家人。”
“那你去东海国要投奔谁？朋友吗？”
邀月依然摇头，“我从来没去过东海国，在那里没有熟人。”
金纯忠对此女越来越好奇，“既然如此，你何必非去那里？”
邀月沉默了一会，大概是觉得这位金公子不像坏人，开口道：“我要找一个人，是我……从前的主人，他在东海国出海，下落不明，我想弄清楚究竟是怎么回事。”
这样一名女子竟然忠于旧主，金纯忠惊讶之余还有些敬佩，“海上风波险恶，难免出事，你去了东海国也打听不到什么。”
邀月咬着嘴唇，没有吱声。
金纯忠本想打听消息，结果却被对方的事情所吸引，想了一会，说：“不如这样，我在这里给你租一间屋子，我去东海国帮你打听家主的下落，若有消息，派人通知你，你觉得怎么样？”
邀月起身，盈盈跪拜，“多谢公子一番好意，可我要打听的不是主人下落，而是……他是怎么被陷害的。”
“请起。你的主人不是出海遇难吗？怎么又有陷害之说？”
邀月起身，“公子既是京城世家子弟，我还是不要多说的好。”
“怎么，你家主人是被官员陷害吗？正好，我认得几位大人，或许能为他平冤昭雪。”
邀月咬着嘴唇又想了一会，“公子要去东海国，与燕家关系不错吧？”
“国相燕康？有过数面之缘，不熟。”
“燕家的公子呢？”
“燕朋师？见面的次数多一些，但也不熟，你希望燕国相替你家主人洗冤？我倒是可以说上话。”
邀月摇头，“陷害我家主人的就是燕家。”
金纯忠大惊，猛然想起一件事，站起身道：“你家主人是谁？”
“楼船将军黄普公。”
金纯忠目瞪口呆，慢慢坐下，“黄将军怎么会……他从前也是燕家的人吧？”
“是，连我也在燕家待过一段日子，所以我知道燕家对黄将军极为不满，一直想要置他于死地。”
“你有证据？”金纯忠与刑吏接触多了，第一件事想到的就是证据。
“黄将军出海未归的消息是八月初传到京城的，可是此前十几天，燕朋师就上门对我发出威胁，声称没人能保护我，要让我生不如死——他怎么提前知道黄将军出事，再也不会回京城了？”
这可算不得证据，燕朋师是权贵公子，一时气恼什么事都敢做。
金纯忠想了一会，打量邀月，“你知道我是谁吧？”
“我从四老爷那里听说公子可能是皇帝身边的人，别的我就不知道了。”
“所以你是想借助我告御状？”
邀月又跪下了，“黄将军是陛下亲手提拔的爱将，陛下对他的失踪就没有半点怀疑吗？公子立此一功……”
金纯忠抬手阻止邀月说下去，让她起身，原以为这是一次巧遇，原来还是安排好的，这名女子可不简单，来陪寝肯定是自己争取到的，她说的话不能全信，“你先说说自己是怎么来到湖县的吧？”
“燕朋师向我发出威胁，然后又传来黄将军失踪的消息，我知道情况不妙，当天就逃出了黄府，无处可去，只能去投奔从前认识的姐妹，在那里见到了四老爷，偷听到他说无论如何要拦住皇帝，我以为能借机告御状……没想到会被带至湖县，走又走不了，只好留下。”
“拦住皇帝？他还说了什么？”
“我听到的不多，‘财路’、‘田地’、‘胆子要大’一类的话。”
“宋阖是做什么生意的？”
邀月想了一会，“没见他带什么货物，哦，他可能是人牙子。”
“嗯？”
“他见人总要先估个价儿，所以我猜他是做这行的。”
金纯忠是自己要了个价儿，他更糊涂了，一名人牙子能有多大势力，竟然放狂言要拦皇帝？
“天亮之后你回宋家。”
“是。”
“我会对宋阖夸你几句，他会把你再送过来。你想办法弄清宋阖究竟要对皇帝做什么，立了这一功，你什么状都告得。”
“公子……真是皇帝身边的人？”
“宋阖要出十万两银收买我，你说我是不是？”
邀月笑了一下，郑重地点头，“我会问清楚，四老爷的嘴不严，之前是我没太在意。”
金纯忠让邀月睡在床上，邀月不肯，只愿伏桌而睡。
次日天还没亮，邀月悄悄离去，金纯忠起床之后也没闲着，派两名随从出去继续打听宋阖的底细，又让掌柜给宋阖送去拜贴，要回请一席。
小小一个湖县，要出大事。
第四百七十章 成千上万
韩孺子总觉得自己身边还有泄密者。
赵若素的确能够提前了解皇帝的诸多计划，但是远非面面俱到，他与皇帝只算是合作关系，既无宠信，也算不上朋友，对皇帝心中那些隐私与含糊的想法，应该无从得知。
可朝中大臣似乎住进了皇帝的心里，拿捏得极为准确，总是在安抚皇帝与惹怒皇帝之间平安行进。
韩孺子没办法相信任何人，但也不能因此逐退身边所有人，他撵走了赵若素，然后默默观察、寻找证据。
迄今一无所得。
来到湖县，韩孺子顿生感慨，杨奉是他最好的老师、臣子与同伴，说是朋友有些过了，但是互相理解，极少犯错。
杨奉并非没有私心，但他的私心与皇帝井水不犯河水。
韩孺子早已下旨，巡狩路上免去各地的大规模拜见，只允许当地主要官员进营见驾，勉励几句，就让他们退回衙门。
王平洋正式入职礼部，官不大，专门负责前驱与沿途官员沟通，做得不错，总能合乎皇帝的心意，一切从简，尽量减少浪费。
如此一来，韩孺子的休息时间也能更多一些，但他通常二更才会上床，今天睡得更晚，为的是等候金纯忠。
金纯忠提前多日来湖县调查，临行前得到皇帝的指示，无需通信，一切见面再说。
直到三更过后，金纯忠终于来了，一身酒气，领他进帐的张有才皱着眉头，十分不满，还有点意外，金纯忠向来恭谨，竟然也会出错，在见驾之前饮酒。
金纯忠跪拜，身子微微摇晃，很难保持平衡，“陛下见谅，微臣不得不喝这顿酒。”
“起来说话。”韩孺子向张有才点下头，太监退出帐篷，临走时朝金纯忠的背影摇摇头。
“找到了吗？”韩孺子问，心里有一点期待。
金纯忠起身之后摇晃得更加明显，“毫无线索，杨奉家人很可能已经搬离此地。”
韩孺子的眉头也皱起来了。
金纯忠看不清