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韩孺子严肃地摇摇头，也小声道：“无事。”
王赫看着皇帝苍白的面色，知道这绝非“无事”，他刚才分明看到皇帝面露痛意，显然是身体不适。
上次京城夜战的时候，韩孺子胸前受伤，断了一根肋骨，事后只是由御医草草治疗一下，韩孺子禁止御医再来，更不准他向外透露消息。
他相信自己能受得了，而且他必须受得了，在这种时候，皇帝的一点小意外都可能惹来数不尽的猜疑。
远方两军交锋，那必定是激烈的一战，远远望去却不是那么回事，所有马匹跑得都太慢，嘶喊声也听不清楚，鲜血飞溅的场面更是见不到。
远观者只能用想象来描述战场上的惨烈。
崔腾握紧了拳头，半截身子探出望楼，被两名卫兵硬拽回来，以防他掉下去。
韩孺子望了一会，坐到楼上唯一的交椅上，向陪同的将领与官员笑道：“左右无事，大家打个赌吧，今天这一战什么时候会分出胜负？”
众人目瞪口呆，尤其是两名百家军将领，听通译小声说完，比楚人更显惊讶。
“朕赌午时前后结束，押一百两银子，有人愿意赌吗？崔腾。”
崔腾又向远方的战场望了一眼，“我赌申时结束，押……十万两。”
韩孺子斥道：“乱说，只能押一百两，你们崔家比皇室还有钱吗？”
崔腾不好意思地笑了两声，“那就一百两，申时……前后，差一刻钟也算我赢吧？”
“当然。”
其他人还是没有参与的热情，韩孺子继续点名，“王赫，你也猜一个时间。”
“我希望越早越好，巳时吧。”
“只剩不到一个时辰，王赫，你这是明摆着要送钱啊。”崔腾瞪眼说道。
王赫笑笑，“难说，或许就是我赢呢？大家若是都不押巳时，我岂不是独赚一大笔？”
“嘿，大家都押一百两，总共也没多少……”崔腾兴致上来了，催促楼上的其他人说时间下注，连卫兵和两名异族将领也不放过。
众人没办法，纷纷下注，绝大多数人押酉时或戌时结束，那时候天色已黑，战斗只能结束。
这是一场正面交锋，没人愿意在夜里作战。
一名兵部官员提笔一一记下，既感紧张，又觉好笑。
韩孺子看向人群中最年轻的一名将领，“谢存，你还没下注吧？”
谢存曾经辅佐瞿子晰守卫京城，立下大功，尚未封赏，京城军队前去支援崔宏的时候，他也没有跟去，逃过一劫。
“是押战斗结束，还是押分出胜负？”谢存问。
“分出胜负。”
“非得押今天吗？”
“不必。”韩孺子道。
谢存又想一会，“我押后日。”
崔腾摇头，“只能押某个时辰，不能押一天。”
“后日午时……不，未时前后。”谢存道。
“都记下了吗？”崔腾问道，兵部官员点头。
崔腾很兴奋，搓搓双手，“其实我也觉得今天不会分出胜负，陛下，我能再押一次吗？”
“不能，一人就猜一次。”
崔腾想了想，“我替父亲押一注，他也在这里，应该算一份，对不对？”
“好。”韩孺子同意了。
“后日申时，比谢存晚一个时辰。”崔腾道，监督兵部官吏写下。
远方锣鼓声突然响亮起来，崔腾比谁都急，跑到楼边遥望，“百家军参战了。”
这是一个关键时刻，两名异族将领也来到楼边，踮脚观战，互相说些什么。
通译上前，要向皇帝传译，韩孺子挥下手，表示不用。
足足两刻钟之后，崔腾转身，极庄重地向皇帝说：“百家军勇猛无畏。”
韩孺子嗯了一声，显得很不在意。
王赫第一个输了，上午巳时已过，远方战事正酣，全无结束的迹象。
“拿银子来，一百两。”崔腾伸手来讨，对赌博，他向来认真。
王赫拍拍身上，尴尬地说：“没带，等我回帐取来吧。”
“可以吗？”崔腾问道。
“签字记账。”韩孺子道。
“宿卫军剑戟营副都尉王赫，欠银一百两，某年月日。”崔腾口授，让兵部官吏记下，然后对王赫说：“签字。”
王赫无奈，提笔签字，众人惊讶，甚至对远方战斗的关心都少了一些。
第二个输的是皇帝本人，午时已过，崔腾上前笑呵呵地说：“陛下输了，陛下不会也没带银子吧？”
“等等，朕说的是午时前后，还有一刻钟呢。”
军中有人专门记时，每隔一刻钟，楼下就会传来锣响，崔腾侧耳倾听，甚至忘了观战，锣声一响，马上向皇帝笑道：“到了。”
“没结束吗？”韩孺子坐的地方看不到战场。
“没有，打得正激烈呢，百家军快有一半参战了。”
韩孺子身上还真没有银子，身边的太监也没有，“好吧，朕认输，也记账。”
兵部官吏没敢落笔，不知道该怎么写。
韩孺子招手，叫来笔纸，亲自写下：朕欠银百两，某年月日。落款画了一个小圆圈。
崔腾看了一眼，笑道：“我若是赢了，不要银子，就要陛下这几个字，拿回去封裱起来，价值连城。”
韩孺子哼了一声，他的字迹不太好看。
好在崔腾也没赢，这一战由早打到晚，双方僵持不下，天黑之后也没分出胜负，只能各自退兵。
樊撞山活着回来了，满身血迹，寨内早备好了酒肉，他先抓起一块肉大嚼几口，然后埋怨皇帝派去的卫兵，“比敌人看得还紧，根本不让我冲锋嘛。”
卫兵讲述的却是另一幅场景，樊撞山在战场上几进几出，前后换了三匹马、十几杆长枪，挑落敌军将士至少二十人。
崔腾踅到樊撞山身边，小声道：“下一注吧。”
“嗯，什么注？”
崔腾虽然输了，赌兴却更高，出示打赌的纸张，“打赌什么时候能分出胜负，今天大家都输了，就谢存一个人猜是后天。”
“我们在前线浴血奋战，你却在后方拿我们的性命打赌？”
崔腾脸上变色，急忙道：“这是陛下……明天，明天我跟你一块上战场，用自己的命打赌。”
樊撞山哈哈大笑，“我押明日天黑之前。”
“那就是酉时前后。”
“押一万两。”
崔腾赞了一声“爽快”，随后遗憾地摇头，“陛下只许押一百两。”
“那就押一百两，等等，我手下的士兵能不能下注？”
崔腾扭头看向皇帝。
韩孺子点头。
“可以。”
“死人能不能下注？”
崔腾曾经替亡父下注，不用再问皇帝，直接道：“可以。”
“好，那就赌，前锋军一千一百六十人，全押明日酋时，一人一百银，赢了大家分，输了我出。”
崔腾好心提醒，“那可是十一万多两。”
樊撞山没想到这么多，一下子含糊了。
韩孺子开口道：“将领百两，士兵十两就够了。”
崔腾一边写，一边笑道：“樊将军不太会赌啊，你应该将一千多人分成几次下注，赌不同时间，赢面更大。”
樊撞山一挥手，“赌就赌大的，要什么赢面？”
赌局一下子扩大了，好几位将军挤过来，也要为自己和麾下将士下注，就连百家军的将领也围着通译询问赌局详情。
韩孺子对身边的太监小声说：“你也押一注吧，赌后日午时。”
第五百四十一章 书还在
自从早晨吃过一点食物，东海王再没有进食，不是他不想，而是没人送，整整一天过去了，帐篷里冰冻如铁，他僵硬得似乎连血液都不流动，甚至对大战的结果都失去了兴趣。
“肯定是把我给忘了。”东海王喃喃道，紧了紧身上的毯子，分外怀念王府中的生活。
外面突然传来脚步声，东海王一喜，以为终于有人想到给他送饭了。
帐帘掀开，进来一个人，手持蜡烛，另一只手却是空的，没有食物。
东海王立即抛开毯子，挺身站起，冷冷地打量来者，不肯做出屈服的动作。
丘洪同样面无表情，缓慢扫视，目光最后落在那堆毯子上。
“没打赢吧？”东海王想要冷笑一声，结果脸上的肌肉却不听使唤，“你没来炫耀，我就猜到了结果。”
丘洪哼了一声，让开位置，帐外又进来两名士兵，手持长枪。
东海王心中一惊，那两人挺枪对准的却不是他，而是床上的毯子，戳了两下，又在别的地方或捅或刺，发现没有异常，退了出去。
丘洪也要走，东海王叫道：“慢着，你在找什么？”
丘洪不回答，也不停留，径直走了。
“他们这一战输得肯定很惨，真纳闷，陛下从哪又找出一支军队？”东海王心里稍微温暖了一些，干脆就在地上练起拳来，空间狭小，又没有灯光，他不敢大展拳脚，只是伸伸胳膊和腿，肚子因此更饿，但是没那么冷了。
噗，东海王的一拳竟然击中了什么东西，更让他汗毛倒竖的是，自己的拳头被咬住了！
异族军营、冰寒之夜、伸手不见五指……随意伸出的手却被一口咬住，东海王魂飞魄散，不由自主地张嘴就要尖叫。
胳膊一弯，咬手者靠近，又有东西堵住嘴巴，随后是一个低低的声音：“别叫。”
原来“咬”住拳头的不是血盆大口，而是另一只手。
东海王还是惊恐万分，但对方既然是人，会说楚语，他放心许多，点点头。
“我是楚人。”
东海王又点点头。
“是来刺杀敌酋的。”
东海王终于缓过劲儿来，用力点点头，那人松手。
“神鬼大单于不在这里。”东海王极小声地说，“他很小心，除了极少数人，没人知道他住在哪顶帐篷里。”
“我就是那极少数人。”对面说。
“原来丘洪要找的人是你。”
“嗯，我故意让他们有所察觉，从而暴露敌酋所在。”
“聪明。”东海王心中突然生出一股新的希望，“你能把我救走？”
“不能。”对面的回答干净利索。
东海王大失所望，“找我干嘛？刺杀的话，我可帮不了你。”
“以后你有机会返回楚军。”
“你知道什么？被杀死已经是我最好的结果，更惨的是被敌人带到极西方去，我……唉。”对方不能救他脱离苦海，东海王言语间也不那么客气了。
对面的人却不听他的抱怨，继续道：“告诉皇帝，那本书还在。”
“什么书？”东海王莫名其妙。
“记住这句话，它对皇帝很重要。”
“你究竟是谁？”
握着拳头的手一松，东海王退后一步，稍稍提高声音，“你不表明身份，我可不会替你传话。”
无人回答，东海王慢慢伸出手臂，到处摸索，帐篷里除了他以外，再无别人，东海王心慌意乱，使劲儿揉揉眼睛，怀疑自己是不是做了个梦。
身上还是那么冷，肚子里也还是那么饿，东海王重新裹起毯子，毫无睡意。
外面突然响起一片嘈杂，许多人在大喊大叫，像是在下命令。
东海王精神一振，如果那人真能刺杀神鬼大单于，敌军必溃，楚军必胜，至于楚使……他不敢想下去了。
叫喊声持续了很长时间，隐隐还有兵器相撞的声音，东海王走到帐边侧耳倾听，心中患得患失。
丘洪又闯进来，一手握着蜡烛，另一手提着弯刀，看向东海王，“你在做什么？”
东海王挺直身子，“听听你们在做什么，楚军攻进来了？”
“嘿，几名大胆的刺客而已，楚军无能，自知必败，连这种招数都用上了。”
东海王心里一颤，脸上却能挤出一点微笑了，“你的样子不够悲伤，想必神鬼大单于还活着。”
“小小刺客，连正天子的边儿都碰不着，他们都被杀死了。”
东海王摇头，“不对，你的样子也不够得意，所以刺客跑了，你们没抓住。小心，没准刺客还会回来。”
丘洪上前两步，举刀对着东海王，“小心说话，我们可以选择任何人当降军的皇帝，不一定非得是你。”
“看眼下的趋势，投降的是你们吧？我倒是能为你们传话，大楚天子一向宽宏大量，或许会饶你们不死。”
丘洪手中的刀架在东海王脖子上，刀身冰冷，东海王打了一个寒颤，却没有躲避，反而露出更多笑容，但不敢再做更多挑衅。
丘洪盯着东海王，最终没有动手，“楚国皇帝无耻，竟然招降正天子麾下仆从之军与我们作战，可这一招注定……”
东海王大笑，放声大笑，连脖子上的刀都不在意了，丘洪反而要将刀稍稍挪开，一脸的不明所以。
“陛下果然擅出奇招，竟然以敌之兵攻敌不备，哈哈。你们今天没能打赢，就意味着降军很卖力。”东海王一下子明白许多事情，又笑了几声，身体由里到外感到温热，“大楚天子就是有这个本事，神鬼大单于丢掉的士兵，大楚天子却能拿去为其所用，而且还很应手，哈哈。”
丘洪脸色难看，“别高兴，明天正天子一声令下……”
“一声令下？丘洪，你心里也不信吧，事情到了这一步，你们的胜算可是越来越少了，仆从国士兵�