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杨行密虽然雄才大略，可雄踞杭州的钱镏也不是什么省油的灯，钱镏的结拜大哥，也是他的老上司越州观察使董昌也是个不安分的主儿，两人联手的话剿灭孙儒应该不是问题，就是对付杨行密，估计杨行密的胜算也极其渺茫。
所以为了战略上的需要，还是留着李克用，以牵制其他藩镇的兵力，这样一来即可消耗双方的兵力，也可以让连年开战的自己休养生息，何乐而不为呢？更何况，北方还有一个更加不安定的因素那就是契丹，虽然现在契丹还处于动乱时期，可耶律阿保机已经长大了，正在努力经营着契丹的部落，为契丹的统一而做着每一份努力。
契丹的扩张一定会影响到李克用的利益，所以说，李克用与契丹虽然能够建立短暂的同盟，却肯定不会成为真正的朋友，他们都是英雄人物，两虎相争，必有一伤，不管是谁赢谁输，对朱温来说都没有一丝的坏处，这就是朱温为什么要留着李克用的真正原因。
第十九章 我成全你
经过这次大战，李晔也总算看清楚了形势，朝廷根本没有能力削藩，这次如果不是朱温力挽狂澜的话，恐怕李克用会再一次挥兵京师，这位大唐年轻的皇帝长叹了一口气，看来中性大唐并没有想象的那么简单啊……
可李唐怎么说名义上还是天下的共主，即便是李克用也不敢公然反叛，他只是上书抗辩，说自己忠于大唐。这一次李克用再一次用行动证明了自己的实力，虽然在战斗初期李克用步步后退，保存实力，损失了不小，不过在最后还是以优势兵力把各路大军各个击破，证明了李克用卓越的军事才能。
这次李克用的抗辩奏章跟第一次已经有了本质的不同，这次李克用是以一个战胜者的角度来上书的，他并不担心朝廷答应与否，他之所以上书抗辩，无非就是走个形式而已，也就是为了给天下人表个态，让人们知道自己还是李唐的臣子，毕竟如果作为一个叛臣的话，虽然他实力强悍，但在以后的行动中不可避免的要步步荆棘，各路藩镇就会自觉的联起手来对付他，即可用捞到实惠，又能捞到名声，何乐而不为呢？
看李克用现在上书抗辩，就说明他并没有与李唐决裂，甚至更表现出了他第朝廷的忠心，朝廷联合各路诸侯对付河东，可李克用在打胜之后不但没有背叛大唐，甚至更加在意大唐对自己的看法，这就无疑于让大家失去了讨伐李克用的借口。
这就是李克用的聪明之处。
李克用虽然是沙陀人，但自幼跟随父亲朱邪赤心（李国昌）在中原转战，对中原官场的手段很是了解，他们不管做什么事情都要弄一个借口，这叫出师有名。汉人就是好面子，明明不想让自己待在河东，可各藩镇又各怀鬼胎，且不说其他各藩镇的实力没有充分发挥，更没有默契的配合，只要朱温全力出击的话，就够自己喝一壶的了。
可朱温没有及时出击，让自己可以从容打退各路藩镇，这一点让李克用很不理解，不知道朱温到底是什么打算。朱温向来都是喜欢瞅准时机主动出击的人，可这一次这么好的机会竟然就这么放弃了。这不是朱温的风格，让李克用百思不得其解。
无论怎么说，现在河东的局势已定，朱温更不可能在这个时候出击，所以他丝毫也不担心朱温会攻打河东，现在也该处理李存孝的事情了。
李克用亲自带领大军前去洺州，大军调动，当然瞒不过李存孝的耳目，李存孝知道这次义父来不是好事，但他自认对李克用忠心耿耿，虽然两次跟宣武军交锋都出师不利，但自己已经尽力了，即便是李克用要惩处自己，想来也不会太严重。可即便是要惩处自己，派一个使者来也就是了，一封书信就能让自己解除兵权，乖乖的回晋阳待罪。可李克用竟然亲帅大军过来，难道是义父对自己有了疑心？
李存孝心里十分烦躁，怀着忐忑的心情迎来了李克用的大军，李存孝亲自大开城门迎接，李存孝远远的就翻身下马，跪倒在地，沉声道：“末将李存孝恭迎陇西郡王，两次出兵失利，末将甘愿受罚。”
李克用定定的看着李存孝，眼中从一开始的愤怒变成了疑惑，继而是怜惜，一路上李克用想到了无数种的可能对付李存孝，也想到了无数种李存孝对抗自己的场面，却没有一种是现在这个样子，李存孝竟然大开城门，亲自出城跪接。
李克用虽然是满腹的气，也发作不出来，正不知道该如何说的时候，身后的李存信大喝道：“李存孝，你私通朱温，该当何罪？”
李存孝心中一惊，他终于知道为什么义父会带着大军来洺州了，李存孝一声苦笑，道：“我若私通朱温，岂会开城迎接义父？如果我真的私通朱温，现在洺州、磁州甚至泽州都已经是朱温的城池了，哪里还能让河东的军队从容来去？”
如今的李存孝已经不是当年在上源驿时的那个莽撞的少年了，经过这么多年的征战，他已经变得更加的沉稳练达，即使在如此境况之下，依然冷静如常。多年带兵养成的这种气势更是李存信这个二流的将军所无法比拟的。
要说这李存信也不是一无是处，他精通塞外多个部落的语言，能言善辩，巧舌如簧，李克用能够拉拢塞外各部落帮自己打仗，李存信功不可没，虽然他打仗没有多少本事，可说到口才，一般人还真不是对手。
李存信冷笑一声道：“那是你还不知道你的事情已经败露，你万万也想不到你送给朱温的信会被乌鸦堂的高手截获吧？你之所以没有公然造反，定然是想利用你在河东的身份和义父的信任，套取更多的情报和利益，以博取朱温更大的信任，我说的对还是不对？”
李存孝没有接李存信的话，他根本看都不看李存信一眼，只是把眼光投向义父李克用，沉声道：“我对义父的忠心，天日可鉴，义父弱不信我，我李存孝甘愿一死以明志。”
李克用的脑海中又一次闪现过当年在上源驿的情形，那时的李存孝还叫安敬思，与李嗣源（邈吉烈）、薛志勤等人一起冒死把自己救出了上源驿，当时一战，大将史敬思惨死，安敬思为了救护自己，身中数箭，依然死死的护在自己身前，鲜血染红了他的征袍。说实话，要说李存孝会背叛自己，他李克用第一个不相信。
可事实俱在，李存孝自己也已经承认了确实与朱温有过通信，这又岂能让李克用不生气，这些年来李克用一直对当年在上源驿的事情耿耿于怀，如果不是朱温冒然偷袭，自己也不会失去一员虎将史敬思，李嗣源、李存孝、薛志勤等人也不会一个个身受重伤，恐怕当年自己再次北上的时候就能够生擒黄巢，也不会吧一个天大的功劳让给时溥。
但现在这个自最疼爱的义子竟然暗中跟自己最大的仇人来往，更让人心里无法释怀的是李存孝这些年来每战必胜，可为什么偏偏两次与宣武军的交锋都是惨败呢？难道真的是宣武军那么厉害吗？还是因为这个义子与朱温真的有什么说不清道不明的关系？
想起上源驿的惊险和史敬思的惨死，李克用心中的怒火一下子燃烧了起来，加上李存孝那倔强的样子，还有那以死明志的口气，都让李克用愤怒莫名。李克用阴沉着脸，紧紧的盯着李存孝，一字一顿的道：“你真的想以死明志？”
李存孝心中委屈，但他还是没有说出一句软话，依旧梗着脖子道：“义父，您对我有知遇之恩，我就算是以死相报也不为过，如果义父要我死，我绝对不会皱一下眉头。”
李克用作为李存孝的义父，又怎能不了解李存孝的性格，可现在牵扯到大仇人朱温，所以这件事情的发展方向还不容乐观，李克用有心放李存孝一马，可麾下的众将竟然没有一个人替李存孝说情，可见李存孝在河东军中的人缘儿并不是很好。
李克用看了李存孝那倔强的样子一眼，缓缓的道：“既然你想死，我就成全你！”
第二十章 车裂之刑
虽然李存孝知道李克用处事狠辣，可他还是想不到李克用竟然能够对一向对他忠心耿耿的自己下狠心，他听了李克用的话，不自觉的眉毛一挑，但他还是没有反抗的举动，依旧倔强的跪在地上。
李存孝脸上的表情的细微变化被李克用看在眼里，李克用叹了口气，心道：“看来他就是一匹狼，永远养不熟。虽然勇猛，一不小心就反会伤了自己。”
跟随李克用同来的其他将领没有一个敢说话，唯有李存孝的老搭档康君立跪倒在地，道：“王爷明鉴，李存孝将军对王爷忠心耿耿，这些年来战功赫赫，偶有战略上的失误也不是他的错误，实在是宣武军的朱温实力过于强悍……”
“闭嘴！”李克用打断了康君立的话，他并不想听康君立为李存孝求情，他只想听李存孝自己说，可这小子就是梗着脖子不说话，让李克用心里很不是滋味。李克用心里很清楚，这时如果李存孝说几句软话，或许自己真的可以饶过他，但是他没有，他一句话都没有说，只是说什么“以死明志”，李克用虽然暗叹李存孝是一个人才，可他也不允许自己的绝对权威受到丝毫的挑衅！
李克用冷哼一声，沉声道：“来人啊！把李存孝给我处以车裂之刑！”他的声音如闷雷般在李存孝耳旁炸响，震的他说不出话来。
李存孝几乎不敢相信自己的耳朵，他双眼猛地一翻，眼中精芒闪动，这是草原上嗜血的饿狼所特有的眼神，李存孝的眼神迅速的在众人脸上扫过，让人不寒而栗。这些长期生活在草原上的健儿对这种眼神再熟悉不过了，没有人敢跟李存孝的眼神对视，惟有李克用坦然的看着李存孝的眼睛，因为李克用的那一只独眼中幽兰的光芒与李存孝的眼神是那么的相似……
李存孝双拳紧握，任凭几个彪形大汉把粗大的麻绳捆在自己的手脚上，只听几声战马的嘶鸣，四匹战马分别向四个方向奔跑，战马上每个人手中都拿着一个绳索，而绳索的另一端就捆在李存孝的手脚上。
绳索很长，战马并不是缓缓向四个方向拉，而是迅速冲刺，利用战马的速度和力量把李存孝撕成四片。这就是李克用嘴里的所谓的山寨版的车裂，与真正的五马分尸的场面差的不是一点半点。
李存孝看着绳索一点点被拉起，迅速的离开地面，在四条粗绳猛的绷紧的一刹那，李存孝大喝一声，脸上红光一现，双脚深深的陷入了泥土中，而那捆在他手脚上的四根绷得笔直的绳索猛然间一松，如死蛇般落在了地上。
远处的那四个骑士手中的绳索并没有丢，因为他们同样是把绳索缠绕在手臂上的，以防脱手，可他们的人却从马背上被拉了下来，粗壮的手臂上已经被麻绳勒出了血迹。他们执行这种任务也不是一次两次了，每次都是瞬间把受刑者的身躯拉开，拉的四分五裂，可这一次竟然出了这么大的失误，四个人竟然被人家一个受刑者拉下了马，这让他们如何再有脸见人？
李克用冷着脸道：“没用的东西！”
那四人对望一眼，迅速的抓起地上的绳索，翻身上马，把粗绳拴在了马鞍上，四人一声招呼，同时发力，战马长嘶一声，又一次分别向四个方向奔去。
四匹战马的力道加上快速冲刺的速度，这种力道之大可想而知，李存孝原本微黑的脸膛红的发紫，手脚的骨骼发出一阵阵噼里啪啦的响声，双手双脚被绳索勒住的地方都被勒出深深的血痕，原本深深埋进土里的双脚被猛烈的拉扯拽出了地面，整个身体被拉扯起来，悬在空中，没有人会怀疑下一刻这个李克用麾下最得力的战将在下一秒中将会被撕成四片，血肉和内脏会流的一地都是。
在这一刻，李存孝心中有太多的不甘，他还很年轻，原本拥有光明的前途，可就这么因为一个莫须有的罪名就被自己奉若神明的义父一声令下就要死无全尸，在这一刻，他对自己十余年来效忠的义父产生了深深的怀疑……自己这些年来的努力到底是对是错？
李存孝大喝一声，徒劳的聚拢浑身的力气，可人的力气再大，如何能够同时跟四匹战马相抗衡？就在眼看着李存孝就要被拉得四分五裂的时候，一阵噼里啪啦的枪声响起，紧绷的绳索猛的断开，原本已经自以为必死的李存孝重重的摔在了地上，溅起一阵尘埃……
四下里一片大乱，李存信、李存彰两人急忙护在李克用身前，高声道：“保护王爷！”
周围的喊杀声大作，一阵阵如爆竹般的枪声此起彼伏，河东的健儿们纷纷被打落马下，而在这种距离范围内，他们的弓箭根本射不到敌阵的范围，所以只有被动挨打的份儿。
这种时候众人都忙着迎敌，几乎没有人去顾及李存孝，李