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二老爷看着明微主仆走近，多福手里还提着食盒，去了哪里都不用猜。
“给六哥儿和阿湘送吃食？”他语气平稳。
夜灯下的少女羞涩地笑笑，不好意思地偷眼看他脸色，声音清柔：“六弟和八妹都受罚了，就我没有，心里过意不去。二伯您别生气，就这一回，以后不敢送了……”
活脱脱一个以为自己做了坏事，担心长辈责骂的孩子。
二老爷不由想起白天，她面对那条蛇冷静的样子。
或许是刚刚病好，反应还有点迟钝，忘了害怕吧？
也是，傻了十几年，难免和常人有点不同。至于什么侍奉玄女娘娘的说辞……便是她的魂魄真在玄女娘娘那里，又怎么样？不在俗世生活过，又哪里懂得人心？
二老爷温言道：“此事下不为例。以后别跟着他们胡闹，想想你娘，她为了你不容易。”
“是。”
“回去吧。”二老爷让了让，像个关心她的长辈一样叮嘱，“虽是自己家，入夜也要早些回屋。”
“知道了，您也早些安歇。”
明微低头施礼，与他错身而过。
走到夹道尽头，转过弯，她脸上的羞涩立时不见踪影。
她仰头看着天上弦月，目光沉沉。
大半夜的，二老爷来余芳园做什么？
第31章 金簪
明微回身，却见多福一脸困惑的样子。
“怎么了？”她问。
多福欲言又止。
明微就道：“有什么话不能直说？”
多福不好意思地低下头，小声说：“奴婢就是觉得……小姐有时候怪怪的。”
“哦？”明微笑容不变，“哪里怪了？”
多福见她不生气，才大着胆子道：“小姐在长辈面前总是很乖巧，但是人一走就……”
明微一愕，低声笑了出来。
多福被她笑得心里发虚：“奴婢错了，不该说小姐的坏话……”
“你没错。”明微含笑看着她，“说真话怎么会有错？日后只有我们两人，你有什么想法都可以直说。当然，外人面前还是要缄口的。”
“奴婢懂！”多福忙道，“不可说主人是非。”
“错。”
多福糊涂地看着她。哪里错了？
“是不可说人是非。”
多福更糊涂了。一个字，有差吗？
明微不再跟她解释，转身进园子。
屋里亮着灯，明三夫人在等她。
“娘。”正如多福所说，到了母亲面前，明微自动变为乖巧模样，两者转换自如。
明三夫人先摸了摸她的手，确定不凉，才帮她脱了外衫。
“阿湘和皓哥儿还好吧？”
“好着呢！四叔打得不重，他们也被罚习惯了。我去的时候，他们还在讨论吃的……”
明三夫人看着女儿。
烛光温暖，照在她白净的脸庞上，显得分外娇柔灵动，便让她想起二老爷那句话来。
越是清高干净，越是引人攀折。
这孩子，傻了十几年，终于活得像个正常的女孩子了。和小伙伴溜出去玩，半夜偷偷给他们送吃食，叽叽喳喳说着相处的趣事……
她不求富，不求贵，只求女儿一生平安。
至少不能像她这样，让人随意攀折。
“小七。”
明微停下诉说。她看得出来，明三夫人有心事，才故意做出活泼的样子，只是想让她开心一些。
可惜没什么成效，是二老爷过来说了什么吗？
明三夫人说的话，却不是她猜想的：“在你幼时，母亲给你订过亲。”
明微顿了下：“是舅舅家的表哥吗？我先前听童嬷嬷提过一句。”
“对。”明三夫人道，“先前你还小，一直没走礼。现下你已经十五，也该办起来了。”
明微思索着找个什么理由推托。
天行大阵将她的魂魄送来这个时代，不过是偷取了冥冥中的一线天机。
玄门中人，最看重天道轮回。换句通俗的话来讲，就是你得到一些东西，就要付出别的什么。
所以相师多半五弊三缺，这是泄露天机的惩罚。
她要做的事，比之个人命运，大了何止百倍千倍？
即便有邙山历代帝王的龙气镇压，自己要付出的代价有多大，都不敢去猜想。
所以，她不能与这个时代的人产生过于密切的关联。
成婚生子，绝对不行。
但她一仰头，看到明三夫人的目光温柔中带着难以言喻的悲伤，便说不出话来了。
对这个苦命的女人来说，看着女儿长大成人，像个正常的女孩子一样嫁人，相夫教子，或许就是一生最大的追求了。
罢了，先不提吧。
既然要将婚事摆上台面，总要去京城的吧？
到时候，还怕她想不到办法吓退那位五表哥？
保管把这件婚事退得漂漂亮亮，跟她一点关系也没有。
明微决定乖巧到底，便伏在明三夫人膝上，用小女儿的方式撒娇：“我听娘的，娘说怎样就怎样。”
明三夫人忍不住笑了，点她的鼻头：“多大的人了，还这样黏着为娘，将来出嫁了可怎么办？”
“童嬷嬷不是说了吗？若是我出嫁，娘就在隔壁买间院子，这样我们还在一起。”
明微抱着她不肯放。
这就是对母亲撒娇的感觉吗？真是叫人恋恋不舍。
她已经很多年没有这样放松过了。
自从北齐灭国，她初时跟着师父四处奔走。后来，师父越来越力不从心，她不得不逼迫自己成长起来，成为一个合格的命师继承人。
现在，来到这个陌生的年代，她遇到了这样一位好母亲，好像弥补了遗憾。这让她回想起，自己少年时也曾肆意活泼过。
人啊，总是这样。有人撑起头上一片天，就可以继续做孩子。
以前是师父，现在是……母亲。
“真是个孩子。”明三夫人也很享受这种被女儿撒娇的感觉。
她想了想，从发间取下金簪。
“今年你十五，原该有及笄礼的。只是先前你病着，娘不好强求，就错过了。这根金簪，是你父亲送给为娘的定情物，这些年来，娘从不离身。现下给你，就当是补给你的及笄礼了。”
明三夫人平日装扮素淡，头上只这么一根金簪，从来不换。明微原以为是守寡的缘故，原来还有这番情由。
她不敢要：“娘，既是父亲送的，女儿岂敢夺了您的念想？”
这让她想起一件事。师父总是随身带着一柄木梳，日日夜夜从不离身。后来，师父受伤难愈，自觉时日无多，才将木梳的来历告诉她……
爱之深，即便只是一点点念想，也要拼力留住。
明三夫人轻笑，温柔地抚着她的头发：“你就是娘最大的念想，再珍贵的死物，又如何及得上你？”
她将女儿扶到镜前：“来，娘给你戴上。”
镜中少女眉目婉约，天生丽质。
美貌是上天的恩赐，可有时候也是灾难的来源。
明三夫人将金簪轻轻推进去，听着女儿小声嘟囔：“太华贵了，总觉得不衬，还是娘戴着好看。”
她笑了：“嫌老气平日不戴就是，只是这簪你要保管好，不能丢了。”
“嗯，我一定好好保管，簪在人在，簪亡人……”后面那个字没敢说。
明三夫人捏了下她的脸颊：“这是哪里学来的怪话？别是阿湘那里看的杂书吧？”
“娘！”明微不想答，索性抱住她的腰。
明三夫人看着镜中相拥的母女，眉眼间是纯然的喜悦：“及笄后就是大人了。我的小七，终于长大了……”
第32章 白蛇
“小姐，床铺好了，奴婢服侍您休息？”多福来问。
明微却对她道：“你先去睡吧，我自己来。”
多福点头称是，退了下去。
空荡荡的屋子，看起来只有她一个人。
事实上么……
明微看着床铺角落的明七小姐。
“抱歉，抢了你的母亲。”她说。
残魂听得声音，茫然抬起头，却理解不了她的意思。
明微一怔，自嘲地笑笑：“我在道什么歉？既然认定这是最好的结果，又何必惺惺作态？装了十几年的正派人，就真以为自己是正派人了吗？”
她回身打开窗户，月华照进来，铺出一地温柔水色。
“还不出来？”她冷声道。
无人回应。
明微冷笑一声：“我脾气不怎么好，如果你不自己出来，而是让我揪出来，下场也会不怎么好。”
过了一会儿，一道淡薄的烟气从她袖中逸出，在月色中化成一条细细的绳状物，那昂起的头冠，分明是蛇的模样。
“你、你好凶……”
细细弱弱的声音，像个幼童，带着委屈控诉：“明明是你杀了我，还凶……”
明微双手拢在袖中，冷淡地看着它：“你杀了人，杀人偿命，这句话没听过吗？”
“我、我不是故意的……”细小的声音更委屈了，“她把汤放在下面，热气熏得我很难受……”
“不管什么原因，人都是因你而死。因食而杀是天道轮回，否则便是杀业。他死，你还命，天经地义。”
“这、这……”
“你若不死，身负这罪业，便是生出灵性，终究也是难逃天遣。试想，有朝一日你功德圆满，却因为罪业脱不去妖身，到时候再还，就没那么容易了。”
细弱的声音充满不解：“为什么不容易？那时我法力高深，不是更好还报吗？”
明微笑笑：“还记得你一位前辈吗？她和你一样，也是条白蛇，在青城山修炼了一千七百年……”
“我知道！”它骄傲地说，“她是我们白蛇一族的表率！”
明微续下去：“因为早年的一段因果，她已经功德圆满，却不得不入红尘，还报恩情。结果想必你也知道，她险些万劫不复。”
“嗯……”
明微循循善诱：“你想想，是现在还命，干脆利落的好，还是将来冒着功亏一篑的风险，再还报的好。”
经过一番思索，小白蛇道：“这么说，还是你帮了我？”
“可以这么说。”
“可是，”它的声音充满困惑，“我现在没有肉身了，虽然还了因果，但也要重新去投胎，不是都白费了吗？下一世能不能修出灵性都不知道……”
“谁说一定要有肉身才能继续修炼？”明微继续教它，“妖与灵的区别，只在于有没有肉身。灵寄于物，妖寄于肉。没了肉身，你现在与灵是一样的。”
“这……”它想了半天，觉得好有道理，“你是说，我可以把自己当成灵修炼，不用重新投胎？”
明微高深莫测地笑：“你自己也说了，下一世能不能修出灵性都不知道。万一生为蜉蝣，朝生暮死，那就一点希望也没有了。投胎有风险，转世须谨慎。”
小白蛇很为难：“但是，灵修炼得好慢。百年的时间，它们只能修炼出微弱的意识。”
明微却道：“单独为灵，修炼当然慢。但是，有一种方法，可以让灵的修炼速度大大加快，甚至比妖还快。”
“是什么办法？”
“灵之所以修炼慢，是因为它没有肉身，无法聚天地灵气。如果有人反哺灵气，这个问题就解决了。”
“啊！”小白蛇突然想起来了，“你是说，与人结契？我好像听说过，这世间有一种人，叫做玄士。他们和妖灵一样修炼，用法力维护人间秩序。如果有妖鬼作乱，他们就会出面平定。你、你是玄士吗？”
声音怯怯的，带着天然的敬畏。
“确切地说，”明微顿了下，“我是命师。”
“命师？是算命的吗？”
“那叫相师。”明微对它解释，“命师是一个敬称，天底下只有一个人能用。所以有一句话是这么说的，天下玄士之首，方为命师。”
小白蛇努力思索了一会儿：“你是说，命师，是最厉害的玄士？”
“对。”明微露出和蔼的微笑。
“你这么厉害啊……”
明微并不作答，只问：“那你要不要与我结契？现下我遇到了一点麻烦，原本结契的灵不在了。你虽然弱了些，到底还算可用。”
“我可以吗？”小白蛇受宠若惊。
它听说，只有非常厉害的妖灵，才能与人结契。
“若我原身还在，自然不行。不过，我现在正落难，一时不趁手，只能降低要求了。”
“嗯嗯。”小白蛇深觉自己捡了大便宜。丢了肉身，居然有玄士愿意与它结契。它只是一条修出灵性不久的小蛇，一个有武功的人就能收拾掉。
“要怎么做？”细细的声音，透出渴望。
明微从针线篮里捡出剪刀，在手指上轻轻一划，挤出血珠。
“食我血气，与我同生，听我之命，反哺汝身。”
小白蛇的影子重新化为烟气，聚在她的指尖。
血液慢慢被吸干，原本淡薄的烟气逐渐变得凝实。待它重新化形，已经能看出原身的形状。
“大人。”蛇头低