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从去年九月底出京，杨俭便一直在暗中帮衬自己调查取证，连皇姐分娩都未能回去。楚邹便对杨俭道：“不身临其境又如何能体察民情，根髓总须要解决的，既是不欢迎官府，我便微服私访就是。苏杭一带丝绸丰富、珠宝首饰亦花样繁多，父皇既准了杨大人回京探亲，不若便趁今日空档出去逛逛，给皇姐与外甥们置办些礼物，顺便也为我参谋参谋该送皇兄些什么。”
杨俭但听他这一言，就也不好再反驳。一干人等小用了点饭食，便赶在中午前分头出发了。
江南乡下的房子，黄泥砌成的外墙，往褐木的门槛迈进去，过一道石头铺就的四方小天井，迎面便是黑瓦屋檐下灰蒙的堂屋。天有些阴，一个四十多岁的妇人正在喂蚕，中等身材，穿着麻布褙子灰布裙，静悄悄的，时不时把脸贴向篮子看。
楚邹已经换了一身靛青斜襟白缘的寻常袍服，让县令陈寅等在门外，自与小榛子走了进去。那妇人乍看见个二十上下的年轻男儿进来，还以为是自己儿子，手中竹篮猛地生生一颤：“鹏儿？可是我展鹏回来了？”
灰黄憔悴的脸庞，视物似有些朦胧，想来应是把眼睛哭坏了。毕竟这是和陆梨生活过两年的民妇，楚邹便温和道：“陆伯母认错，在下是展鹏的朋友，路过此地便顺路代为探望。”
妇人这才看仔细，但见确是个俊美颀长的陌生男子，眼神便黯淡下来，碎碎道：“原来看错了，我儿几时竟结交了这般贵气的朋友。你近日可有曾见过他？这一去去了半年多，官府拿人的告示还到处沾贴着，也不知熬到何年何月是个头。”叹息着，又忍不住拭了拭眼角。
楚邹打量周遭环境，一个虽窄小却布置得周到的院子，左右两间寝屋，里头一个灶房和一张饭桌，天井旁的屋檐下是一个杂物屋子和一个洗漱的隔间，扑面而来一股小家小庭的生活气息。江南地价贵，他们既能置了屋买了地，想来此前日子应是过得温馨祥睦的。
他莫名的有些吃味，那唇线便略微下抿，说道：“伯母勿要伤心，展鹏人在哪里在下不便言说。只听闻这次朝廷派了钦差南下，若是伯母有冤屈，不妨诉与在下，或可帮助一二。”
“帮助？怎么帮……”妇人看他英姿周正，口音与风格莫名与进宫的丫头有点像。她在这世上只有丈夫和儿子，当下不自觉的便生出亲近起来，慢声念叨道：“天下乌鸦一般黑，官官相护，到哪里能说得清楚？他爹身体壮得像头牛，莫说从不生病，就算是从骡子背上摔下来，那也不会当场就死了。他是被县衙官差乱棍子打在脑门上，一口气没上来生生噎在胸前里猝死的。当时周围多少乡邻看着，就是没个人敢吱声，大家都拖家带口，不能不想着活命。可怜我儿啊，花银子请人写了状纸，状纸没呈上去就闹了这一出。过年该二十了，人却生死不明，中意的姑娘也进了宫……哎，叫我这当娘的，一想想心口就疼。”
第184章 『柒柒』别样朦胧
自从去年九月出宫； 在最初的一个月里； 楚邹几乎每天彻夜地睁着眼睛难眠，反复在那刻入骨髓的思念与自责中煎熬； 后来便渐渐刻意逼迫自己不再去想起，只是一门心地钻入改政之事。
他已经很久没有这样近距离的感知过陆梨的讯息了。一句“我儿中意的姑娘”； 听得他不适地蹙了眉头，只按捺下心绪问：“状纸现在何处，伯母可容我看看？”
妇人指着右边的卧房：“就在里头桌子上摆着，和他妹子一个屋。”似乎怕被这位贵气的客人误会，又忙续道：“姑娘生得标志； 人也勤快讨巧； 素日一句‘展鹏哥’； 连我听着都欢喜。我见鹏儿似也恋着她； 对她多有宠护； 一点的重活都舍不得她动手； 这便置了一院两间的房。暂时年龄还小，就先用板子隔做两间； 等过二年成家了就去掉； 将来生下三儿两女的； 日子过得也有滋有味。怎想姑娘一意要进宫； 我也不好拦； 这便去了。一去没多久就出了这样的事，好好的一个家说散就散了。”
她似乎已经很久没有同人述过伤心话，自顾自说了一大堆； 将楚邹往屋里引。
楚邹抬脚进去，却果然是用一个板子隔成的两间。外间应是陆展鹏的，一张褐色的木床，简单的桌子和柜子，屋内没有笔墨，墙头上挂一套新衣，看裤长和肩宽，应该是个魁梧端正的好男儿。
楚邹有曾数次问过陆梨在宫外的生活，陆梨只提到有个哥哥叫陆展鹏，却从未说过个中的细节。他才晓得原来在分开的几年里，曾有一个男子这样宠护过她。两个人隔着薄木板，近得可闻见呼吸的距离，白日里少男少女，你耕我织……
这种感觉让楚邹忽然很难受，分明彼此已经是不该的身份了，可怎么就是受不了自己不是她的唯一。
楚邹不自禁往陆梨的里间瞥了一眼。一样昏朦的光线，褐木小床比之外头的要精致一些，可见妇人一家对她的宽待。褥子上叠着两套衣裳，青红的布衣与襦裙，好像昨日才曾穿过。她总是有这样的本事，来过的、离开后的地方，总能够留下一抹独有的气息。荣华奢靡时是欢喜的甜，清平朴素了也自有怡然。
见床下搁着一双绣鞋，浅绿底绣花的面子，安静地打着幽光，那般个玲珑。楚邹蓦然想起春禧殿寂旷的宫梁下，箍着陆梨给她穿鞋脱袜的一幕幕。他就猛地闭了闭眼睛，轻启唇齿问妇人：“她就睡在这间屋子么？”
妇人略觉奇怪，怎么好像这位公子对姑娘也挂心似的，但还是答道：“是了。一入宫门深似海，宫里的皇子娘娘可是好伺候的？展鹏私下劝过她许多回，不愿留，自从人走后就一个多月没抒怀。可惜了，若是姑娘还在，身边有个可心人叫他记挂着，他也断不会一冲动就走上……”
楚邹打断道：“不可惜，宫，自是当去。状纸在下便替伯母取走了，他日若翻案，也望展鹏能早日归乡。”
县令陈寅等在外头，楚邹把状纸递给他：“既是桩冤案，就有劳大人重新复审吧。若能投案自首，便予以从轻处判。”又扫了眼漫山的水田，嘱咐道：“县衙派几个人来，帮这一户把田犁了，到时令便插秧。官府以言行表率，四邻八乡自都看在眼里，这便是症结所在。”
给陆家人把地都犁了，那还能说什么？陈寅信服地点了点头：“是，还是殿下有主张。”
回去的路上分乘两辆马车，雨后乡间官道泥泞，车帘子被震得晃动，打着楚邹的脸忽明忽暗。楚邹忽然问小榛子：“近日宫中动向如何，父皇龙体可安泰？”
自从主子爷离开京城，就几乎没有主动打听过宫中的消息，前朝自有方卜廉隔上二天便捎来一封短信，这才见第一次问起。
小榛子楞了一怔，忙答：“回爷，皇上龙体已大愈。前几天紫禁城里下了一场大雪，奉天殿月台上的铜龟结了冰，像开出来一朵长寿花。因位向东南，监正大人说此乃圣恩普照，今岁江浙必将收成大好。皇上龙颜大悦，给直殿监上下都打赏了。”
又道：“龙抬头那天，宫中主子们去游了趟西苑园林，皇上和九爷都骑了马。皇上不减当年裕亲王时的风范，还射下两只鹰，把康妃娘娘瞧得眼睛都挪不开。小九爷也学得快，奴才们牵着绕两圈就能自个骑了，倒是同行的七殿下显得弱不禁风，从马背上摔下来，回去后躺了两天。不过万岁爷似乎没曾注意，只给小九爷打赏了一只飞鹿摆件，宫里头近日还算热闹。”
果真是张福亲手调…教出来的徒弟，即便人不在宫里，什么却都能不动声色地知个清楚。
楚邹漠然听着，此刻的他已经默认了父皇离不开江锦秀，在母后去世的这九年，父皇已经习惯了身边有这个女人的存在。但这些年阉党势力欺上瞒下，戚世忠只手遮天，都没少她吹枕边风的“功劳”。
他已不想再置喙，只问：“小九和老七走得很近么？”
这却是问的周丽嫔了。
小榛子默了一默：“是，皇子所眼下就二位爷年岁相近，平日里听说常在一块……皇上倒是不关注丽嫔。说来也是唏嘘，当年风光盛宠的一位娘娘，如今对着贵妃和康妃，乃至孙美人李美人，也都是轻言细语谦恭退让。皇上大约也是看着有些不忍，有去过翊坤宫二三回，但也就到这为止了。”
“腊月底周丽嫔把出了身孕。”小榛子最后说。
楚邹听得抿下嘴角，少顷又冷声问：“就这些么？”说着一双凤目便瞪向小榛子，眼底光影深邃。小榛子抬起那张一贯麻木的脸，看到他的眼睛，却闷了头没说话。
楚邹一股气就有些犯堵：“……她还在芜花殿里？”
四个多月了，多少个长夜枯灯煎熬，主子爷也楞是没问过一句陆梨。原以为总该是放下了，没想到心里一直知道她在芜花殿。
小榛子有点意外，只得应道：“是。梨子姑娘自愿去的，万岁爷给了她两条路，或出宫择婿，或皇陵守陵，她不答应，只说舍不得宫廷，情愿留在芜花殿里当差……恕奴才斗胆一句，爷眼下如履薄冰，行差一步则失之千里。与梨子姑娘的身份……既为天家与世俗不允，便为了彼此好，爷也不该再往心里惦记。”
他向来只静观不多语，一番话说得踌躇，却终究硬着头皮说完。作为一个太监，这本是逾越了，但也恰证明了他已出师，不再盲从于父皇与张福，唯只忠于自己。
楚邹并无责怪。
出宫择婿……皇陵守陵……
陆梨若是肯，便不会弃了那户给予她家庭温情，把她捧在手心宠护的人家，却挣着要进宫了。自小便在心中将恩怨计算分明，那老太监养了她一条命，锦秀不死，只怕她心中的执念便不泯。
傍晚天青云墨，车篷在官道上一颠一抖，楚邹垂在袖中的手攥了攥，清削的俊颜上眸光渐然变冷。
住的是杭州城郊的一处清净小宅院，到的时候已经是夜里亥时了，一场雨下过之后又清飕飕的寒凉。屋子里亮着黄朦的光，小翠傍晚买了只叫花鸡，又提回来两盒葱包桧儿，才热了正打算吃。讨梅坐在梳妆台前上胭脂，那眉梢眼角俏丽，看起来心情甚不错。
楚邹对她二个向来睁只眼闭只眼，并不过于约束。讨梅的父亲就在浙江做着知州，出宫后叫楚邹陪自己回去一趟，这皇子爷陪侍妾回去的意义可就大为考究了，楚邹没陪，但准了假让她自个儿回去。别个姑娘进了宫一辈子恐怕也出不了一回宫门，她这才进宫不到半年，就得了爷的旨意可以回娘家，说出去脸上可都是风光。这不，那唇红涂得一撅一抿，就跟春花儿似的娇俏。
小翠看得心里不爽落，指不定回家后怎么吹嘘爷宠她呢。知道她下午睡多了晚上没吃，小翠也不叫她吃。
乍看见楚邹修长的身躯从门下进来，赶忙迎出去，为他摘下雨伞和油衣，巴结道：“奴婢买了叫花鸡，听闻爷好这一口，这就给爷留着舍不得吃。爷怎的到这时候才回来，眼瞅着都热过两回了，快尝尝。”
说着把盘子呈给楚邹，如果没有陆梨，她是真心想疼这位废太子爷的，已经贴心地把鸡身子切成了细条儿。楚邹原已腹中饥饿，怎的掂了一筷，却想起陆梨小时候烧的“叫花鸡腿”。人小做不来全鸡，也不晓得从哪里扯下来一把鸡腿，用黄泥巴烧了就丑吧吧地端去给他，味道却香酥，荷叶中带着香菇与八角茴香的味儿，是这市井小摊上根本比不来的。一时便失了胃口，只冷淡道：“外头用过了，夜已深，便伺候你爷安寝吧。”
两个连忙过来给他打水洗漱，这个去下他靛青的袍服，那个的手环过他腹胯解下腰带。然后小翠蹲下来给他洗脚，讨梅拧了毛巾给他擦脸。楚邹任由服侍着，似已成习惯。
自从出宫后他就没容她们两个再上过床，今日或许是这春雨霏霏，怎的望着他一袭素白的斜襟中衣，看着他修劲的长腿和那俊逸的五官，心里就莫名地跳得慌。
讨梅便抿了抿红润的嘴唇，体贴道：“南边气候湿凉，瞧这雨下的冷飕飕，深夜里醒着睡不着，总听见爷在隔壁咳嗽。外头不比宫中有地暖，妾身今晚上挪了被子过来，好歹不让爷身边空着窜风。”
小翠听得就不高兴了，自己还叫“奴婢”，讨梅占着是淑女的身份被指来，她就是“妾身”了，说得好像爷已经得了她身子似的。
小翠就撇嘴：“被掐红了脖子的也不知收敛，放你在爷跟前胡闹，爷一晚上都甭阖眼了。隔天在公堂上提不起神，存了心传回宫里落大臣们话柄。爷累了这一天，还是自个儿早点歇息，奴婢这就去给爷灌两壶汤鼓子，水比人安静。”
她自个不讨主子爷中意，就也甭想让讨梅得意。一双对儿眼